El Villarreal vence por la mínima al Stade de Rennes en la segunda jornada de la Europa League y suma su primer triunfo en la competición. Los franceses cosechan su primera derrota de la temporada.
Primera parte
Regresaba 889 días después la Europa League a La Cerámica con el Villarreal que, tras el tropiezo en el debut ante el Panathinaikos, se jugaba mucho en sus aspiraciones a liderar el Grupo F. Fruto de esa necesidad, el submarino amarillo intentó marcar el ritmo de los primeros minutos, aunque el Rennes también plasmaba con acierto sus ideas, impidiendo el dominio de alguno de los dos bandos. Ibrahim Salah de volea y Trigueros en la prolongación protagonizaron, sin éxito, la primera ocasión de cada equipo.
Los locales, en ese juego pacífico sin ritmo, encontraban el peligro con balones al hueco. Alberto Moreno encontró espacios a la espalda de los centrales y le sirvió un envío largo a Sorloth, aunque el noruego, exigido en el remate, no pudo superar por abajo a Mandanda. Ibrahim Salah y Blas no encontraban fortuna, y el cuadro groguet, alcanzada la media hora de juego, comenzaba a sentirse tímidamente superior en sensaciones.
Entre tanteo y tanteo, Sorloth, tras dos partidos de sequía, se hacía con el despeje de cabeza de Truffert y desde fuera del área, a la mínima que atisbó un hueco, chutó un latigazo ajustado al palo para superar a Mandanda. Crecían los de Pacheta en concentración en el último tramo de la primera de la mitad para no perder el botín logrado, tirando más de efectividad que de estética para dominar el resultado al término de los primeros 45 minutos.
Segunda parte
En el regreso de los vestuarios, el conjunto francés mostraba sus primeras declaraciones de intenciones en busca del empate. Sin apenas haberse cumplido los primeros cinco minutos de la segunda parte, el agobio inicial del Rennes y los errores de precisión del Villarreal se traducían en constantes balones merodeando el área de Pepe Reina. Désire Doué, ante la línea atrasada de la defensa, forzaba un saque de esquina tras desvío justo de Alberto Moreno, continuando el achique.
Cumplido el primer cuarto de hora, el submarino, impulsado por los cambios de Pacheta, comenzó a ver luz al final del túnel, tomando oxígeno para afrontar el tramo decisivo. Aún así, Blas y Kalimuendo, por partida doble, se aproximaron al tanto del empate. Incluso por un suspiro el miedo se apoderó de La Cerámica cuando el colegiado indicó pena máxima de Pepe Reina sobre el delantero, pero el VAR entró para corregir la acción y anular el castigo.
Los últimos minutos ya eran una realidad y el cronómetro corría en contra del combinado de Bruno Génésio. No sin varios minutos de incertidumbre, los once metros pudieron cambiar el destino en el tiempo de añadido, aunque la experiencia de Pepe Reina se hizo superior a Terrier y el veterano guardameta detuvo la pena máxima para desatar el delirio en el graderío. Finalmente, no sin sufrir, los primeros tres puntos en Europa para el Villarreal ya son una realidad.
Ficha técnica
Villarreal (4-2-3-1): Pepe Reina; Kiko Femenía, Gabbia, Mandi, Alberto Moreno (Raúl Albiol 85′); Capoue, Parejo; Yeremy Pino (Morales 57′), Trigueros (Santi Comesaña 74′), Álex Baena (Pedraza 57′); Sorloth (Ramón Terrats 85′).
Stade Rennes (4-3-3): Mandanda; Guéla Doué, Omari, Theate, Truffert; Bourigeaud (Le Fée 73′), Santamaria (Matic 73′), Désire Doué (Terrier 81′); Blas, Ibrahim Salah (Gouiri 64′), Yildirim (Kalimuendo 64′).
Goles: Sorloth (36′)
Amonestaciones: Yeremy Pino (amarilla), Alberto Moreno (amarilla), Álex Baena (amarilla), Pedraza (amarilla) / Désire Doué (amarilla), Truffert (amarilla)
Árbitro: Harald Lechner / Alan Kijas (VAR)
Estadio: La Cerámica
