El 16 de junio de 2006 Leo Messi debutaba en un Mundial. En aquel día la Argentina entrenada por Pékerman goleó a Serbia y Montenegro, con un chico de 19 años repartiendo una asistencia y marcando el que sería su primer gol en una copa del mundo. 20 años después, en el mismo 16 de junio, que decimos de Messi. Nada de lo que se diga en esta crónica será una sorpresa o una especie de descubrimiento rompedor para aquel que lo lea. Argentina debutaba y sólo viéndole entrar con el brazalete, ya estaba rompiendo un récord. Primer jugador en jugar 6 mundiales y 200 partidos con la camiseta albiceleste. Detrás suya 9 de los héroes de Losail junto Facundo Medina, que sustituyó a Tagliafico. Desde el calentamiento, ya clásico con él liderando a todos sus compañeros, las dudas que había sobre la selección argentina quedaban silenciadas. Parecía que habíamos vuelto a 2022, con un "10" rodeado por Almada, Enzo, Mac Allister, su "guardaespaldas" De Paul y Lautaro Martínez. Todo estaba en orden, y Leo poco iba a tardar en aparecer.
Un inicio eléctrico apagado por el VAR y encendido por el de siempre
Argentina quiso marcar territorio cuanto antes. Impuso un ritmo vertiginoso que se tradujo en la primera ocasión que Messi metió pero ni celebró, ya que sabía que estaba en fuera de juego. El susto para los argelinos les hizo reaccionar cuanto antes. Aunque en un inicio parecía que Petkovic había preparado un partido defensivo por dejar a Mahrez en el banquillo, el seleccionador argelino había planeado usar transiciones rápidas con Gouiri, Hadj Moussa, Chaibi y Maza. De los 2 últimos salió la ocasión que congeló a los argentinos, con Chaibi cediendo para un Maza que engañó al Dibu con un disparo raso a la esquina izquierda. Lo que era un golazo acabó siendo anulado por el VAR y salvando a los de Scaloni, que necesitaron el susto para activarse de nuevo.
17 minutos pasaron y con 2 goles ya anulados De Paul sacaba el balón y sabía a quién tenia que buscar. Teledirigió un pase que saltó 2 líneas de presión argelinas para que recibiera el de siempre. El que se dió la vuelta, avanzó hacia la media luna y sacó un disparo colocado que se introdujo en la escuadra a pesar del toque de Luca Zidane y le hizo convertirse en el segundo jugador en marcar en 5 mundiales. 20 años y 6 mundiales después, Messi lo había vuelto a hacer. La rutina de lo extraordinario había vuelto a suceder con casi 39 años acallando dudas de aquellos que osaron cuestionar su peso en esta selección.
La reacción argelina llegó antes del descanso
El gol provocó que los de Petkovic adelantaran sus líneas. El 1-0 fue un golpe que les dejó "grogui" hasta la primera pausa de hidratación, con los de Scaloni teniendo posesiones largas que casi suponen el 2-0. Poco le faltó a Lautaro para cazar un centro de Medina y poco le faltó a Messi para culminar una espectacular acción combinativa entre el y Almada, que hoy saliendo de la partida no tuvo nada que ver con el que dice ser en el Atlético de Madrid. El bajón de ritmo dejó a la "albiceleste" vulnerable, con los "zorros del desierto" pudiendo salir y generar gracias a la calidad de sus jugadores de 3/4 de campo, con un Maza que andaba juguetón y un Chaibi que tuvo las mejores ocasiones argelinas antes del descanso.
Segunda parte de rotaciones y récords
El inicio de la segunda parte prolongó el guión de la primera. Argelia quiso presionar arriba y provocó errores en salida de balón como el que cometió Lisandro Martínez, pero adelantar la línea contra jugadores de calidad conlleva un riesgo que los "zorros del desierto" acabaron pagando. Argentina golpeó con acometidas de Lautaro y Messi, que casi hace el mismo disparo del 1-0 a la escuadra izquierda.
Scaloni pensó en los próximos partidos y tras dejar a Montiel en el vestuario para la entrada de Nahuel Molina, introdujo en el minuto 55 a 2 "colchoneros" mas como Nico González y Julián, que salió por Lautaro. Su entrada, pensada para correr el espacio, no surtió efecto ante una Argelia que se había plantado en bloque medio y pretendía apretar. Ahí Messi retrocedió y comenzó a recibir en zona de pivotes conectando con Nico, que en el 60 puso un centro rechazado que acabó en un chute de Mac Allister mal blocado por Luca Zidane que dejó en bandeja el 2-0 a Messi. Su decimoquinto gol en una copa del mundo, empatando a Ronaldo Nazario y a 1 de Miroslav Klose. 6 minutos después de nuevo Mac Allister encontró a Leo corriendo al espacio en una ocasión que ahora si despejó Luca Zidane. Partido para olvidar del portero del Granada, que cuando debió sujetar a su equipo no cogió la llamada.
Con 2 goles en contra Argelia introdujo a Mahrez, Amoura y Aouar. Ajustes que aumentaron aún más el ritmo pero que no se tradujeron en ocasiones inmediatas y demostraban que estaban a merced de Argentina. Con el equipo ya batido a 15 minutos de la conclusión, una transición argentina que empezaba, como no, con una apertura de Messi para Nico que dio el pase atrás, vio al "10" de nuevo en la media luna y todos sabemos el final. Un pase a la red para completar su Hat-Trick y anotar el decimosexto gol en mundiales. Klose tenía un nuevo compañero en lo más alto.
Con el trabajo hecho Messi salió en el minuto 78. 3 goles y la sensación de no tener ya apenas calificativos para definirle. Le sustituyó Nico Paz, el que parece que tomará su puesto cuando ya no esté. La salida del capitán marcó el final del partido. Gran debut de la selección argentina, que acalló todas las dudas de la mejor forma posible y con la mejor noticia de todas; Leo está enchufado, sigue rompiendo récords a sus 39 años y él será quien marque el techo del combinado de Scaloni en el torneo.
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