Ben Simmons vuelve a la NBA, y lo hará jugando para los Sacramento Kings. El que fuera número 1 del Draft hace ya una década, ha estado más de un año lejos de las canchas. Ahora, en la franquicia californiana, busca una última oportunidad para reengancharse a la mejor liga del mundo. ¿Qué puede aportar a los Kings? Y sobre todo, ¿qué queda de aquel jugador que llegó a ser comparado incluso con LeBron James?
Los detalles del acuerdo
El periodista de ESPN Shams Charania informó que Ben Simmons había llegado a un acuerdo de 3,6 millones de dólares en un solo año, con la correspondiente confirmación de sus agentes, Max Wiepking, Sean Tribe y Ryan Arney. Se trata de un contrato de mínimo salarial de veterano, y gracias al portal HoopsHype, se ha podido saber en las últimas horas que no es un contrato garantizado, por lo que el base australiano tendrá que "ganarse el pan" si quiere optar a su salario al completo.
No obstante, Sacramento no parece una opción precipitada. Según diversas informaciones, Simmons habría rechazado una oferta de los New York Knicks de condiciones muy similares, con el objetivo de encontrar un equipo que se acomodase más a su estilo de juego y que, por supuesto, no tuviese tanta presión. Además, la firma con los Kings, pone fin a los rumores que le situaban de nuevo en Philadelphia 76ers, franquicia en la que, sin duda, desplegó su mejor baloncesto.
Más de un año fuera y con un físico en entredicho
El último partido de Simmons data de abril de 2025, cuando cerró la temporada 24-25 con Los Angeles Clippers. El pasado curso no disputó ni un solo minuto, buscando recuperarse de lesiones crónicas en la pierna y sobre todo, en la espalda, que tantos problemas le ha dado. Dicha zona, ya tiene el dudoso honor de contar con dos cirugías: una en mayo de 2022 y otra en marzo de 2024. Por el camino, una salida tumultuosa salida de Philly, muchos partidos en ropa de calle y hasta trofeos de pesca, que hacían presagiar más una posible retirada antes que una vuelta al deporte. En los 51 partidos que jugó entre los Nets y los Clippers, promedió unos pobres 5 puntos, 5,6 asistencias y 4,7 rebotes. Tyronn Lue, que fuera su entrenador en la franquicia angelina, llegó admitir públicamente en agosto de 2025 lo que siempre fue un secreto a voces: "Creo que las lesiones realmente lo perjudicaron".
¿Qué puede aportar a Sacramento?
Si nos quedamos con lo ofrecido por el de Melbourne en sus últimas apariciones, no tendría ningún sentido para ningún equipo de la NBA apostar por su contratación. De igual forma, no conviene olvidar lo que fue el "fenómeno Ben Simmons", siempre que estuvo sano y con la mente puesta en el parqué. Un superatleta de 2,08 M con capacidad para jugar y defender en todas las posiciones. Brazos larguísimos y con una habilidad para la transición ofensiva y el pase que recordaban al LeBron James más primigenio. Un molde de jugador casi creado en laboratorio y perfecto para baloncesto moderno (sin tiro, eso sí). No en vano, fue el Rookie del Año en la temporada 2017-2018, después de pasar su primer año en el dique seco. A esto, hay que sumarle sus tres nominaciones como All-Star y sus dos veces en el Mejor Quinteto Defensivo de la liga.
La última oportunidad
Nadie en Sacramento espera (o no deberían) al Simmons de 2018, pero sí una posible pieza versátil que aporte algo de identidad defensiva a un equipo que lleva en el lodo más tiempo del debido. Una mentoría y pareja con el talentoso, pero estridente Darius Acuff, número 7 de este Draft, puede tener sentido. Para el australiano, su última bala. Para los Kings, una inversión sin riesgo.
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