El Open de Australia comienza en unas horas y hay varios jugadores a seguir muy de cerca en Melbourne Park. En Offsider, aportamos cinco nombres.
1. Joao Fonseca
No estoy descubriendo la pólvora, soy consciente. El joven brasileño se ha convertido en uno de los grandes talentos jóvenes del circuito y su techo se desconoce. Por lo pronto, a sus 18 años, se ha clasificado por primera vez para el cuadro final de un Grand Slam y lo ha hecho a lo grande, sin ceder un solo set en la fase previa y mostrando una madurez impropia de su edad. Sin embargo, el azar ha deparado un choque de trenes en la primera ronda del Mayor aussie, ya que el flamante campeón de las Next Gen Finals tendrá que hacer frente a todo un Top 10 como Andrey Rublev. De superar la prueba del ruso, Joao tendría muchas opciones de avanzar rondas en Melbourne Park. La llave está en ese primer partido. Cuidado con Fonseca, que viene pisando fuerte.
2. Jiří Lehečka
El tenista nacido en Mlada Bolesvav es un producto clásico de la escuela checa. Pega primero y pregunta después. Lehecka es potencia, pero también equilibrio. Su estilo de juego presenta pocas debilidades y se adapta a la perfección a pistas rápidas como las de Melbourne. Además, Jiri ha aterrizado en el Estado de Victoria con la flechita hacia arriba después de su título en Brisbane, el segundo de su carrera, y el segundo también (Adelaida 2023) en las antípodas. Debutará ante el local Tu y ha caído en el mismo sector que un tal Novak Djokovic, con el que podría cruzarse en una hipotética cuarta ronda. El cuartofinalista de 2023 quiere más.
3. Mpetshi-Perricard
Apunta, dispara, fuego. El gigantón francés ya es uno de los jugadores a evitar en cualquier torneo, más si cabe en superficies rápidas. Una pesadilla, un dolor de muelas, como quieran llamarlo. Su poderoso servicio hace temblar incluso a los mejores restadores del planeta. Gracias al buen final de temporada (título en Basilea incluido) que firmó en 2024, Giovanni se ha hecho un hueco entre los 32 cabezas de serie del Open de Australia. El sorteo fue caprichoso y estableció un duelo de compatriotas en la primera ronda. Perricard se medirá a Gael Monfils en uno de los partidos más atractivos de la primera semana. Presente y futuro del tenis francés. ¿Será capaz La Monf de desactivar las bombas de Perricard? Mejor dicho, ¿quién será capaz de hacerlo?
4. Alexei Popyrin
Ante su gente, Alexei Popyrin tiene una oportunidad de oro para demostrar el talento que atesora. El australiano fue uno de los jugadores que más creció a lo largo del último año. Ahora, toca confirmar esa evolución positiva. En sus manos está. La pasada temporada fue la mejor de su carrera, alzando un título de Masters 1000 en Canadá y derrotando, entre otras cosas, a Novak Djokovic en el US Open. Las condiciones que posee: gran saque y golpes potentes desde el fondo, deberían aclimatarse bien a las pistas de Melbourne Park. Además, juega en casa, por lo que contará con el apoyo de su público. A sus 25 años, jamás ha pisado la segunda semana en el Open de Australia, por lo que tiene una deuda pendiente con sus paisanos. ¿Veremos al mejor Popyrin? Corentin Moutet será su primer desafío.
5. Félix Auger-Aliassime
No hay nada mejor que presentarte a un Grand Slam con un título reciente bajo el brazo. Es el caso de Félix Auger-Aliassime. El canadiense desembarcará en Melbourne después de haber cuajado una semana muy completa en Adelaida, coronada con su triunfo ante Korda en la final. Cabe agregar que el Open de Australia es un torneo que se le da especialmente bien al tenista montrealés, habiendo avanzado hasta la segunda semana hasta en tres ocasiones. Si sus principales armas funcionan, el saque y la derecha, será un adversario temible para cualquiera de los favoritos. Iniciará su andadura frente a Jan Lennard Struff.
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