Jaime Pradilla es la primera incorporación del Real Madrid de baloncesto para la temporada 26/27, tras el anuncio del club blanco. El ala-pívot maño deja el Valencia Basket para incorporarse a la disciplina blanca con un contrato de 5 temporadas en una operación que le ha salido a los blancos por 11 millones de euros: 1,5 que ha depositado el Madrid por su claúsula y 9,5 de salario que se repartirán en 4 temporadas con opción a 1 más. Un fichaje clave para el nuevo proyecto de Pedro Martínez por ser joven, con experiencia probada en Euroliga y que además es uno de los mejores cupos, lo que dota de una mayor flexibilidad a la nueva dirección de Juan Carlos Sánchez para confeccionar la nueva plantilla.
Estandarte del gran Valencia Basket y de la selección
Pradilla ha sido uno de los jugadores clave de este último gran Valencia Basket, al que llegó en 2020 con 19 años procedente del Casademont Zaragoza. Como "taronja" el ala-pívot ha ido creciendo paso a paso, estableciéndose primero como titular y posteriormente evolucionando su juego hasta la pasada temporada, donde se ha convertido en uno de los estandartes de un combinado que ya es historia de nuestro baloncesto. Pradilla ha sido clave en un Valencia campeón de Supercopa y de Liga por segunda vez, con el que ha anotado 10.4 puntos, 5.7 rebotes y 0.8 robos, siendo el líder del equipo en valoración con 16 y el máximo reboteador. Además, los del Turia fueron semifinalistas de Euroliga tras vencer en la mejor serie de playoff de la historia de la competición al Panathinaikos y caer en la "Final Four" ante el Real Madrid.
Su buen hacer en los últimos años además le han permitiendo ir siendo cada vez más importante en la selección española, con la que debutó en 2022 y ganó el EuroBasket de 2023. Pradilla tuvo más protagonismo en los JJOO de París 2024 y en el EuroBasket de 2025 y está llamado a ser uno de las piezas importantes para el próximo ciclo liderado por Chus Mateo, que tiene por delante el Mundial de Catar de 2027 y los JJOO de Los Ángeles 2028.
Un fichaje adelantado por el "Chacho" al que se compara con Felipe Reyes
Jaime es un ala-pívot que destaca por su habilidad para rebotear. Por su cuerpo y habilidad para atacar los segundos balones, históricamente se le ha comparado con la leyenda blanca Felipe Reyes. Las comparaciones suelen ser odiosas, pero el "4" taronja tiene muchas de las habilidades que hicieron grande al "9" blanco, incluyendo además un extra que suelen tener los jugadores modernos como es el tiro de 3. Este año el maño ha promediado un 34.2% desde la línea de 3 en Euroliga y 35.3% en ACB, siendo un perfil que puede abrir la pista cuando es necesario y poder jugar incluso como pívot en quintetos bajos.
"Que te comparen con uno de los mejores de tu posición es un orgullo", declaró Pradilla ante Víctor Claver en DAZN cuando este le comparó con Felipe, que parece que seguirá ligado al Madrid en el rol de embajador y podrá darle algún consejo. De pocos podrá aprender mejor. Su llegada en parte es gracias al trabajo de Sergio Rodríguez en la dirección deportiva de la sección. Antes de que el canario dimitiera en la gran revolución que hubo en la sección, el "Chacho" adelantó el fichaje por órdenes de Scariolo y, tras la "luz verde" por parte de Florentino, Juan Carlos Sánchez cerró la operación. De esta forma Pedro Martínez gana a uno de sus mejores soldados en Valencia para una complicada causa: hacer que vuelvan los éxitos a una sección que llevaba 16 años consecutivos ganando al menos 1 título por temporada.
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