Tras más de 15 meses fuera de las canchas por una lesión del ligamento cruzado anterior de su rodilla izquierda, Kyrie Irving volverá a las pistas. Lo hará para acompañar a otro ex alumno de Duke, y que ya ganara el Rookie del Año el curso pasado, Cooper Flagg.
Después de mucho tiempo, con la traumática salida de Luka Dončić de por medio, los aficionados de los Dallas Mavericks esperan ansiosos el comienzo de la temporada 26‑27.
La lesión y el camino de vuelta
La carrera de Kyrie Irving dio un vuelco el 3 de marzo de 2025, cuando se rompió el ligamento cruzado anterior de su rodilla izquierda, ante los Sacramento Kings. En una entrada a canasta, el exterior de Melbourne (Australia) pisó, de manera involuntaria, el pie de Jonas Valančiūnas, provocando que su rodilla se desestabilizara de forma muy fea.
Fue operado el 26 de marzo de 2025, y optó por la 'vía Kevin Durant' para su recuperación, tomándose tanto tiempo como fuera posible.
Se perdió la temporada 2025/2026 al completo, algo que no había sucedido nunca en su carrera en la NBA. Aún así, el jugador se lo tomó con filosofía: "Esta decisión no fue fácil, pero es la correcta. Tengo ganas de volver más fuerte la próxima temporada", comentó en sus redes sociales.
Ahora está de vuelta y, según el reportero de los Dallas Mavericks en The Athletic, Christian Clark, "Kyrie Irving está 100 % sano y habría incluso "construido un segundo ligamento cruzado" en su rodilla operada, demostrando así su recuperación completa.
La temporada 25/26, un bautismo de fuego para Cooper Flagg
Con Kyrie fuera de la circulación y el traspaso de Anthony Davis a los Washington Wizards a mitad de temporada, The Maine Event tuvo un primer año complicado. Cargó con todo el peso de la franquicia a sus hombros, y aunque el equipo no ganó muchos partidos, Cooper Flagg fue proclamado Rookie del Año, promediando 21 puntos, 6,7 rebotes y 4,5 asistencias por partido, además de convertirse en el primer teenager en toda la historia de la NBA en anotar 51 puntos, ante los Orlando Magic
Aunque nunca llegaron a coincidir sobre la cancha, sí hubo tiempo para construir una relación cercana, como describe el entrenador personal de Flagg, Matt MacKenzie en el pódcast de Jimmy C Hoops:"Kai es un gran veterano para Coop. Obviamente no estuvo jugando la temporada pasada, pero estuvo presente de forma bastante constante. De él, solo puedo decir cosas buenas como líder, como alguien capaz de hacer de mentor de Cooper"
La ilusión de cara a la próxima temporada
Siendo muy distintos en cuanto a su juego, pareciera que Flagg e Irving comparten vidas paralelas; ambos salieron de la Universidad de Duke, y fueron número 1 en su draft, en 2011 y 2025, respectivamente.
Los Mavericks han rechazado categóricamente cualquier posibilidad de traspaso de Kyrie. Un ejecutivo de la franquicia tejana se lo dejó claro a Mark Stein, periodista cercano al equipo:"No estamos buscando mover a Kyrie, y Kyrie tampoco busca ser movido. No llegamos a verlo con Cooper el año pasado, pero estamos muy emocionados de ver esa pareja este año"
Los campeones de la NBA en 2011 están de enhorabuena. Solo tendremos que esperar hasta octubre para ver qué puede dar de sí este talentoso dueto.
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