El Atlético de Madrid no pudo superar al Manchester United en su segundo compromiso de pretemporada y terminó cediendo por 1-2 en un encuentro marcado por las numerosas bajas rojiblancas. Diego Simeone afrontó el choque con un equipo plagado de jóvenes debido a las 13 ausencias del primer equipo, pero los canteranos respondieron con personalidad y dejaron motivos para el optimismo pese al resultado.
El conjunto colchonero golpeó primero prácticamente en la primera acción de peligro. Apenas habían transcurrido cinco minutos cuando Koke puso el balón en juego para Arnau Ortiz, cuya incursión acabó convirtiéndose en el 1-0 después de que su envío al área, sin encontrar rematador, sorprendiera a Heaton y terminara dentro de la portería.
El tanto dio ventaja al Atlético, aunque el dominio pasó rápidamente a manos del Manchester United. El equipo inglés, con una alineación mucho más cercana a la que utilizará durante la temporada, monopolizó la posesión y obligó a los rojiblancos a realizar un importante desgaste defensivo. Aun así, el conjunto madrileño resistió con orden hasta el descanso y mostró una imagen competitiva gracias al buen rendimiento de futbolistas como Arnau, Domínguez o Castillo.
Otra cara distinta
El guion cambió nada más comenzar la segunda mitad. Castillo cometió un penalti que Bryan Mbeumo transformó para restablecer la igualdad, justo antes de que Simeone comenzara la habitual batería de sustituciones que modificó por completo el once sobre el césped.
Lejos de descomponerse, el Atlético volvió a crecer en los últimos minutos. Con más presencia en campo rival y controlando el balón, el equipo parecía más cerca del segundo gol que de encajar. Sin embargo, un grave error de Mendoza en la salida permitió al Manchester United recuperar el esférico en una zona comprometida y Mbeumo no desaprovechó el regalo para firmar su doblete y completar la remontada.
Los rojiblancos buscaron el empate hasta el pitido final, aunque el marcador ya no se movería. Más allá de la derrota, el amistoso dejó lecturas positivas para Simeone. Frente a un rival de mayor exigencia que el Getafe, varios jugadores de la cantera volvieron a aprovechar la oportunidad para reivindicarse y demostrar que pueden tener un papel importante durante la temporada.
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