La selección mexicana ayer pasó el trámite. Con una inauguración a la altura de las expectativas, y un Estadio Azteca engalado como el mítico coloso que es, no había otro final que no fuera la victoria inaugural de "El Tri". El partido fue lo que se esperaba. México dominando y Sudáfrica encorsetada en el planteamiento caduco de Hugo Broos, técnico belga que no parece entender el vértigo al que están acostumbrados sus futbolistas. La mayoría ya estuvieron en el Mundial de Clubes con el Mamelodi Sundowns y si algo demostraron es el vistoso fútbol que podían practicar.
Quiñones entra en los libros de historia gracias al regalito sudafricano
El inicio de México fue controlador. La tónica del partido le hizo llevar la iniciativa ante un equipo cerrado en el 5-3-2 y los pelotazos a Lyle Foster. Además de entregar la pelota, literal y metafóricamente, tras querer aplicar una salida de balón que acabó resultando en un mal control de Sithole y un buen quite de Lira, que dejó el gol en bandeja al "colombiano" Quiñones. Su tanto, el primero de este Mundial, debía animar al combinado mexicano. En la siguiente jugada Fidalgo conectó un destello para que Raúl Jimenez rematara de forma acrobática, pero el disparo fue rechazado por Williams, que completó un buen choque.
Tras el gol Sudáfrica comenzó a empujar, teniendo más la posesión y buscando contragolpear con velocidad. México se estaba desdibujando, y los asistentes al Azteca lo estaban notando, creando un cierto "run-run" que fue "in crescendo" cuando el "Tala" Rangel no logró capturar un envío largo de Mbokazi que acabó en los pies de Mudau pero acabó en saque de banda. Las "papas" quemaban, y cuando eso pasa aparecen los buenos. Quiñones no se escondió. Arrancando desde la izquierda, cual martillo pilón, trazaba la diagonal para arrancar en carrera y generar peligro. En sus botas estuvo la mejor oportunidad mexicana antes del descanso, tras una descarga de Brian Gutiérrez que finalizó con un disparo raso que fue al palo.
Sithole "luciéndose" y Raúl cumpliendo su promesa
Tras el entretiempo Sudáfrica seguía buscando hacerse el "harakiri" sacando el balón combinando. Esta vez Fidalgo no pudo concretar buscando antes el pase que el chut. Rápidamente el choque se acabó rompiendo por la roja a Sithole, que completó una "disaster-class" regalando un gol y siendo expulsado. Suerte tuvo de que no fuera penalti, pero con la superioridad numérica México no estuvo tampoco cómodo.
Defendiendo mucho con pelota, en un ataque apareció Raúl Jiménez. A sus 35 años el delantero había participado en 3 mundiales pero nunca había sido titular. El que buscará ascender a su Wolves querido de vuelta a Premier por fin marcó en su cuarto mundial y su primera titularidad. Una auténtica historia de superación de un jugador que en 2020 llegó al cénit de su fútbol hasta que un choque con David Luiz acabó con todo. El "9" perseveró, tuvo que volver a aprender los movimientos básicos de un delantero, como el que era uno de sus fuertes, el remate de cabeza, esa que utilizó para rematar un centro del "Piojo" Alvarado y poner el 2-0 en el marcador. Todo ese esfuerzo volvió a la memoria que una vez perdió en el choque, y el azteca comenzó a llorar porque nadie más que él sabía lo que había pasado, cumpliendo además una promesa que le hizo a su padre, fallecido meses antes.
Victoria con dudas. Con eso no llega, y Aguirre lo sabe
Tras el 2-0 Sudáfrica se fue al ataque hasta que Alvarado supo provocar a Zwane, que le agredió y dejó con 9 a su equipo. Ni con 2 de diferencia México pudo apretar más. No generó apenas peligro en posesiones largas, a pesar de la entrada de Vega, Chavez, la "Hormiga" González y la gran promesa mexicana Gilberto Mora. No solo dejó dudas en ataque, sino que atrás Cesar Montes recordó su "buen" paso por Almería provocando una innecesaria roja que hará a Aguirre reformular su pareja de centrales para el decisivo choque ante Corea, donde jugará sin su capitán.
De está forma llegó el final, donde al ritmo de "El Rey" de Vicente Fernández la parroquia azteca comenzó una fiesta que se prolongó horas después. Desde el punto de vista emocional, la primera victoria en el partido inaugural era un paso importante, pero los analistas reflejaron sus dudas sobre la actuación mexicana. "Espeso, atascado, aceptable pero discreto", esas fueron alguna de las opiniones de los comentaristas que volvieron a reflejar la falta de contundencia en ataque. Tuca Ferretti, mítico entrenador, recordó además que no ir a marcarle más goles a Sudáfrica contra 10 es "un error, porque el primer puesto del grupo igual se decide por goles, y con el nivel actual ante Corea y República Checa igual no da.
El primero que lo sabe es Aguirre, que salió a rueda de prensa como siempre hace, sin pelos en la lengua. "Creo que les pesó el escenario, pero son jóvenes y tenían que vivir la experiencia". Para acallar las críticas, habló de la falta de contundencia e ilustró que "no jugamos bien, pero pudimos irnos 3-0 y nadie habría dicho nada. Para ser el primer partido hicimos una buena actuación". Declaraciones cruzadas con las del seleccionador sudafricano Hugo Broos, que habló de que "Mexico no sabía que hacer con el balón", profundizando en la falta de verticalidad por momentos de los de Aguirre.
Por ello, a pesar de la victoria las dudas seguirán ahí. México no se ha testeado ni con rivales de un nivel como los de Corea o República Checa, pero en este mundial más largo, Aguirre tendrá más tiempo para conseguir potenciar a una selección que busca hacer algo memorable en casa.
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