El seleccionador senegalés compadece en la rueda de prensa previa al partido inaugural del grupo I entre Senegal Francia, donde ha evitado hablar de su contrato y aclara todas las dudas respecto a su equipo
Pape Thiaw atiende a todos los medios de comunicación en la rueda de prensa previa al Senegal-Francia que abrirá el grupo I. El seleccionador ha hablado sobre el momento que atraviesa su plantilla, el desplazamiento a los Estados Unidos y/o cuestiones sobre jugadores de manera individual, mientras que ha evitado hablar sobre contratos y la CAN.
Temas contractuales y la CAN
"Para mí, la CAN queda atrás. Hoy estamos en una Copa del Mundo. La hemos preparado bien. Seguimos concentrados en el partido de mañana. Usted acaba de hablar de mi contrato, creo que es historia antigua. Hoy toca patriotismo. He venido aquí para hacer feliz a nuestro país y darlo todo para poder salir de esta competición con la cabeza alta".
Llegada a Estados Unidos
"Cuando llegamos a suelo estadoudinense, todo fue muy bien. El protocolo de seguridad se respetó correctamente. Creo que, después hay que tener cuidado con lo que pasa en las redes sociales. Desde que existe la IA, sabemos lo que ocurre. La acogida fue excepcional, todo fue muy bien. Estamos en unas condiciones excelentes".
Koulibaly y el rival
"Tengo a todo mi grupo a disposición. Kalidou Koulibaly, lo vieron, entró en el último partido. Nuestros partidos de preparación nos han servido bien. A todos los jugadores a los que les faltaba tiempo de juego, pudimos tenerlos. Ahora sabemos que estaremos frente a una buena selección francesa. Un partido que va a ser muy difícil. Nosotros estamos preparados para eso. Ellos tienen jugadores verdaderamente de clase mundial, pero nosotros también los tenemos. Nos apoyamos más en nuestro colectivo".
Función de Pape Gueye
"Es un joven importante que nos marca el gol de la final. Un trabajador que muestra cosas bonitas, que no deja de progresar. Esperemos que la Copa del Mundo continúe y que él progrese. Pape Gueye tiene sus cualidades, no lo negamos. Pero la competición va a ser muy fuerte. Esperamos a los grandes jugadores como Pape".
La hazaña de 2002
"Estuve en el Mundial de 2002 y tuvimos la ocasión de jugar contra Francia, que se saldó con un gol a cero, gol marcado por mi hermano Papa Bouba Diop. Hoy estoy otra vez en el banquillo de Senegal para entrenar a mi equipo, para ir a buscar otra vez la victoria, porque, de todos modos, jugamos todos nuestros partidos para ganar y preparamos todos nuestros partidos de la misma manera. Seguimos trabajando. Sabemos que mañana tendremos delante a un gran equipo de Francia, con bonitas individualidades. Pero, como he respondido hace un momento a la pregunta de su compañero, vamos a apoyarnos más en nuestro colectivo para ir a buscar esta victoria. Sabemos que el partido entre Francia y Senegal es un partido simbólico. Es un partido que representa mucho. Nosotros lo vamos a mantener dentro del marco del deporte para ir a buscar esta victoria y continuar nuestro camino en esta Copa del Mundo".
Estado de ánimo del grupo
"Creo que el estado de ánimo es muy bueno. Tengo jugadores competidores. Soy un entrenador al que le gusta la competición, al que le gustan las cosas difíciles porque, de todos modos, nos gusta eso. Esa es la belleza de este oficio. Y nuestros jugadores están preparados para jugar este partido. Tenemos que empezar bien la competición. Mañana jugamos contra Francia, pero la competición no se detiene solo contra Francia. Así que preparamos nuestros partidos igual. También está Noruega, que será un partido difícil. Irak, igual. Estamos preparados, tengo la plantilla a mi disposición".
Nivel del fútbol africano
"Es una oportunidad. Tenemos más posibilidades de tener más equipos en la Copa del Mundo. Po eso vamos a ver más equipos africanos brillar. Y esperamos que eso continúe. Lo hemos demostrado. Nuestra última CAN demostró que el nivel fue muy elevado, y fue una CAN muy seguida, si el nivel no hubiera sido elevado, esa CAN no habría sido así. Ahora, sigamos mostrando cosas. Hoy son solo los primeros partidos. El Mundial no es un sprint, es un maratón, donde hay que ser regular y hay que ser bueno en todos los partidos y tomarse todos los partidos en serio".
Ganar a Francia no es una sorpresa
"¿Si sería una sorpresa que Senegal ganara a Francia? Para mí, no, porque tenemos jugadores de clase mundial que están en este equipo. Este equipo viene de ser campeón de África. En las últimas competiciones a nivel mundial nos hemos clasificado tres veces consecutivas. En las últimas ediciones de la CAN hemos sido tres veces finalistas. Sé que mi equipo trabaja, vamos partido a partido. Sabemos que vamos a jugar partidos muy difíciles contra muy buenos equipos. Sobre todo nuestro grupo, con los equipos que lo componen. Es una Copa del Mundo y creo que todos los equipos presentes en este Mundial merecen su billete. No me gusta que se hable de efecto sorpresa. Los equipos han trabajado para estar aquí y vamos a jugar los partidos para ganarlos".
Tipo de partido
"Francia, en estos últimos diez años, ha sido dos veces finalista, una vez ganadora y, en la última, por desgracia para ellos, perdió. Primera selección en el ranking FIFA, con buenas individualidades. Pero nosotros también llegamos aquí, a esta Copa del Mundo, siendo campeones de África. Tenemos nuestro estatus, somos un gran equipo con jugadores de clase mundial. Creo que podemos hacer frente a cualquier equipo. Desde la humildad, somos muy ambiciosos, pero no pretensiosos. Sabemos que podemos ganar a cualquier equipo. También podemos perder contra cualquier equipo si no hacemos bien las cosas. Ahora estamos preparados para empezar bien esta competición, que es lo importante. Y sabemos que, como he repetido en la primera pregunta, empezar bien en competiciones como la Copa del Mundo es muy bueno para un equipo".
Importancia de empezar bien
"Mañanas tendremos un partido muy difícil, con individualidades del otro lado. Nosotros también las tenemos. Sabemos la importancia de empezar una competición. Usted lo ha subrayado bien: en 2002 salimos con una victoria. En 2028, una victoria. Y, por desgracia, en Qatar no empezamos bien. Esa importancia es buena para la confianza. También permite muchas cosas. Sobre todo al grupo, al estado de ánimo. Cuando ganas el primer partido, lo sabemos. Estamos preparados para eso. Nosotros sabemos que tenemos nuestras armas".
Francia candidata a levantar el título
"Francia es favorita. Primera en el ranking FIFA. Finalista de la última edición y ganadora en 2018, Pero esto es fútbol y se juega sobre el campo, los partidos se ganan sobre el campo, eso es lo importante. Hay que estar preparado, estar determinado, tener ganas. Creo que mis jugadores tendrán todas esas cualidades mañana para poder responder frente a este equipo. Para ir a buscar esos tres puntos".
Verdadera versión de Senegal
"El Senegal de la CAN y el de los dos partidos amistosos son un poco diferentes. Pero después, como decía y repito, aunque hayamos ganado muchos partidos amistosos contra Inglaterra, contra muchos equipos, contra grandes naciones, hoy, para mí, los partidos amistosos sirven para preparar al equipo. También tuvimos jugadores que no tenían tiempo de juego. Estábamos centrados en eso, en poner a todo el mundo al nivel. Creo que mañana veremos la verdadera versión senegalesa".
Objetivo de los equipos africanos
"Los equipos que representan a África llevan todos la bandera. Por tanto, la llevan de la mejor manera y esperamos seguir haciéndolo. Mi deseo es ver a dos equipos africanos enfrentarse en una semifinal de la Copa del Mundo o bien en unos cuartos de final. En 2002 fuimos cuartofinalistas, no debemos olvidar ese Mundial. Hay un partido más, porque antes era a partir de octavos. Ahora es a partir de dieciseisavos. Nosotros nos hemos preparado, estamos concentrados para hacer el mejor recorrido posible es esta competición. Así que nos hemos fijado objetivos y sabemos que es el trabajo lo que nos va a empujar a alcanzarlos. Seguimos trabajando con humildad y también con mucho coraje para ir a buscar ese objetivo".
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