Los chicos de Sebastián Beccacece buscan un milagro para lograr un billete a la fase final como una de las mejores terceras ante un conjunto germano ya clasificado
20 de junio de 2006. La Ecuador de los Antonio Valencia, Iván Kaviedes y compañía volaba en aquella cita mundialista. Encuadrada en el grupo A, llegaba al último partido de la fase ya clasificada para los octavos de final, después de vencer a Costa Rica y Polonia de forma contundente. 5 goles a favor y ningún gol encajado. Es ahí cuando los de Jurgen Klinsmann azotaron a la Tri un golpe de realidad. Su Alemania, con un Miroslav Klose imperial, venció por 3-0 y no hubo opción a la sorpresa. Posteriormente, caerían eliminados ante Inglaterra gracias a un gran gol de David Beckham de falta directa. Hasta la fecha, es el mejor resultado de Ecuador en sus participaciones en los mundiales, aquellos octavos de final. Dos décadas después, se llegaba a Estados Unidos con un hype tremendo con una generación prometedora, pero los chicos de Beccacece han patinado. No vale la derrota, no sirve el empate. Solo queda ganar y...esperar.
Porque sí. Ecuador se ha metido en un fregado considerable. Costa de Marfil la venció en el último minuto para que, una semana después, Curazao diera la sorpresa secando el ataque amarillo con una exhibición de Eloy Room, el portero caribeño. Con Gonzalo Plata partido en dos entre lágrimas, han intentado tirar de mensajes positivos, pero el reto es difícil. Primero, porque es ganar a Alemania. Es cierto que de conseguir la victoria, esos 4 puntos pueden ser gloriosos, pero claro, también van a necesitar goles. Ahí está el problema. Enner Valencia está seco y no hay un revulsivo que pueda garantizar anotaciones aseguradas. Por otro lado, el equipo menos goleado de la CONMEBOL no está dando buenas sensaciones en el plano defensivo. Cuidado, porque los de Julian Nagelsmann otra cosa no, pero marcar goles se les da de locos. En este 2026, han convertido 21 en 6 partidos. Es una media de 3,5 por partido.
La pregunta germana
Las sensaciones son las que son. Ecuador está teniendo muchas debilidades. Piero Hincapié está rindiendo mal de latera, Pedro Vite está jugando en la posición que no debería, Moisés Caicedo está desdibujado y Enner Valencia negado de cara puerta a gol. La fractura es evidente y la decepción puede ser gigante. Es una pena, porque en los dos partidos que han disputado, la marea amarilla ha inundado las gradas como nunca. Otros equipos como Panamá, Haití o la propia Curazao, a pesar de que quedarán eliminadas, han demostrado tener más fútbol que la Tri. Eso es lo que preocupa más allá de una posible eliminación más temprana de los que muchos creían.
Por parte de Alemania, solo hay un debate: Deniz Undav. El delantero del Stuttgart está enrachado saliendo desde el banquillo. En media hora, anotó un doblete y regaló una asistencia ante la Ola Azul. Contra los Elefantes, salió para cambiar el destino de un partido que se complicaba. Hizo un doblete salvador que aupó a Alemania al liderato del grupo. Todo el país pide su titularidad. Hoy, donde Nagelsmann anunció rotaciones, aprovechará esta bala para acallar por unos días el tema estrella de la opinión pública. Asimismo, las cifras respaldan el rendimiento de Undav. Es el único futbolista del Mundial, junto a Leo Messi y Vinicius Junior, que ha contribuido en 5 goles. El espíritu de Klose se ha apoderado de un jugador que ya lleva 9 tantos en tan solo 11 partidos con la Mannschaft. Unos registros colosales para evaluar su nivel de forma justa.
Muchos tenían dudas de la cuatro veces campeona del mundo, pero quieren hacer el 9/9 en un grupo que no era nada fácil. Están convenciendo y quieren ser un tapado peligroso. Ojo, no todo es felicidad. La baja de Nico Schlotterbeck complica las aspiraciones. Su lesión ante Costa de Marfil es la ausencia de una pieza vital en la idea futbolística de Nagelsmann. Antonio Rüdiger intervino con una gran actuación, pero en salida de balón, no es lo mismo. Aún así, hombres como Nathaniel Brown o Felix Nmecha están rindiendo por encima de lo esperado. Sea lo que sea, Ecuador quiere el milagro que nadie espera. Mientras, Alemania quiere ser un rodillo al que nadie se quiera enfrentar. 20 años después, en contextos diferentes, se vuelven a cruzar para una cita que quien sabe si será historia de los mundiales con el paso del tiempo.
FICHA TÉCNICA:
Ecuador: Galíndez, Hincapié, Pacho, Estupiñán, Preciado, Pedro Vite, Moisés Caicedo, Franco, Yeboah, Gonzalo Plata y Enner Valencia.
Alemania: Neuer, Raum, Tah, Rüdiger, Kimmich, Goretzka, Pavlovic, Sané, Wirtz, Undav y Woltemade.
Árbitra: Tori Penso.
Estadio: Metlife Stadium.
Hora: 22:00
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