El Real Betis perderá durante prácticamente un mes a Ez Abde por la Copa de África. Momento para Rodrigo Riquelme tras un inicio complicado en Sevilla
Rodrigo Riquelme fue una de las apuestas más fuertes del Real Betis Balompié este pasado mercado estival. Manu Fajardo y su equipo eligieron al extremo madrileño para sustituir a Jesús Rodríguez, quien ponía rumbo a Italia para fichar por el Como de Cesc Fàbregas. Por contexto, situación y destino, el fichaje de Riquelme por el Real Betis parecía idóneo y era visto por la mayoría como una gran operación en clave verdiblanca. Tras una buena pretemporada -e incluso debut en Liga con asistencia-, el nivel de ‘Roro’ Riquelme ha ido en picado y su participación y protagonismo en el equipo ha ido desapareciendo por completo. Dejando a un lado la Copa del Rey, donde ha anotado 5 goles en 2 partidos, Riquelme ha disputado 15 encuentros entre Liga y Europa League dejando solo 1 sola asistencia. Sin duda, unos números demasiado pobres.
La hora de Riquelme
Después de un primer tramo de temporada discreto y en un rol muy secundario, el destino tiene preparada una grandísima oportunidad para Riquelme de reclamar su hueco en la plantilla del Ingeniero. La Copa de África de selecciones arranca el próximo 21 de diciembre y la Marruecos de Sofyan Amrabat, pero sobre todo de Ez Abde, disputará el torneo, siendo además una de las grandes favoritas a llevarse el título. La final se disputa el 18 de enero, por lo que Abde presumiblemente estará cerca de 1 mes fuera de la dinámica del Real Betis. Luz verde para que ‘Roro’ asuma la responsabilidad y supla una baja de peso para los de Pellegrini.
Riquelme comenzó la temporada siendo titular en el once de este Betis de Manuel Pellegrini. El ex-futbolista del Atlético de Madrid respondió en pretemporada a la confianza depositada por el club con buenos partidos, y en liga, también arrancó con buen pie. Fue en el debut liguero donde Riquelme se anotó su única participación directa de gol con una gran asistencia a Aitor Ruibal en el tanto del Real Betis ante el Elche. A raíz de ahí, Roro ha ido perdiendo protagonismo hasta el punto de no tener minutos en varios partidos consecutivos en Liga. Sumado al gran nivel de Ez Abde, su mayor rival por el puesto en el once titular, desde que regresó de su lesión, el atacante madrileño ha pasado a un segundo plano.
¿Dónde puede rendir Riquelme en este Betis?
Rodrigo Riquelme ha ocupado la banda izquierda cada vez que ha partido de titular. Sin embargo, su nivel en esa posición ha sido bastante pobre y ha quedado retratado cuando ha sido Abde quien ha ocupado ese puesto. Con la baja del marroquí, Riquelme presumiblemente volverá a la banda para intentar que el Betis no note la baja de uno de sus jugadores clave.
Sin embargo, Pellegrini ha utilizado en ciertos momentos a Roro por el centro, en la posición de enganche/mediapunta. Aunque es cierto que Isco estaba de baja y que el Betis tenía a menos efectivos en el mediocampo, Pellegrini ha probado en algunos partidos al madrileño por el medio en busca de recuperarlo. Con la vuelta del malagueño y la infinidad de posibilidades que tiene el Betis en la zona de centrocampistas, Riquelme parece condenado a encontrar su mejor nivel en banda. Algo que, sin duda, sería todo un alivio para Manuel Pellegrini.
El pasado miércoles 3 de diciembre, Riquelme firmó su primer hat-trick con la camiseta verdiblanca. Aunque fuera en Copa del Rey y ante un rival de menor entidad, el ’17’ bético levantó la mano y aprovechó su oportunidad. A diferencia de los Chimy o Bakambu, que están llamados a abandonar el club en invierno, Riquelme se tomó en serio el partido ante el humilde Torrent para reclamar más minutos. Un partido que debe servirle para aumentar su confianza de cara a próximos partidos en los que tendrá más participación en el once bético. Momento de la verdad para Rodrigo Riquelme en el Real Betis Balompié.
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