El All-Star 2025 de la NBA se encuentra a la vuelta de la esquina. El fin de semana de las estrellas se disputará del viernes 14 de febrero al domingo 16 en el Chase Center de San Francisco. Este año, la NBA ha vuelto a buscar un cambio de tuerca al formato en busca de hacerlo más competitivo. Tras las numerosas críticas expresadas en el All-Star Game de la temporada pasada, incluyendo las del propio Adam Silver, se han introducido novedades de peso para hacerlo más disputado y, por tanto, entretenido.
La controversia en torno al All-Star ya he empezado a carburar semanas antes de su comienzo. Las dudas en torno a los seleccionados, la amargura por algunas bajas y el enfado por los jugadores olvidados han vuelto a ser tema de debate. Por ahora, Anthony Davis y Giannis Antetokoumpo han sido las bajas de última hora del fin de semana de las estrellas. Sus sustitutos han sido dos bases: Kyrie Irving y Trae Young.
Un All-Star Game diferente
El partido de las estrellas se ha reinventado y este año constará de cuatro equipos en un formato torneo de donde se espera que pueda salir algo decente. La selección de los equipos ha ido a cargo de tres caras conocidas de la NBA: Charles Barkley, Shaquille O’Neal y Kenny Smith. Los comentaristas de la TNT han seleccionado por turnos a aquellos jugadores que más les interesaban y han conformado tres conjuntos tan variopintos como interesantes. En primer lugar, el Team Shaq se compone de: LeBron James, Kyrie Irving, Kevin Durant, James Harden, Stephen Curry, Jayson Tatum, Damian Lillard y Jaylen Brown. En segundo, el Team Kenny por: Anthony Edwards, Jaren Jackson Jr, Darius Garland, Cade Cunningham, Jalen Brunson, Jalen Williams, Evan Mobley y Tyler Herro. Y en tercero, el Team Chuck por: Nikola Jokic, Shai Gilgeous-Alexander, Pascal Siakam, Karl-Anthony Towns, Trae Young, Victor Wembanyama, Alperen Sengün y Donovan Mitchell.
El cuarto equipo en discordia saldrá del ganador del Rising Stars del viernes. Una buena iniciativa ya que en un partido se juntarán las ganas de demostrar de los más jóvenes con las reivindicaciones de los mayores. Los entrenadores serán Mark Daigneault de OKC (Oeste) y Kenny Atkinson de Cavs (Este). Ambos dirigirán a alguno de los cuatro equipos presentes. El formato se conforma de tres partidos, dos semifinales y una gran final entre sus respectivos vencedores. En cada encuentro, el ganador será el primero en alcanzar o superar los 40 puntos. Esta apuesta por llegar a un determinado puntaje en vez de ser por tiempo puede ser diferencial. Los cuatro equipos que participen en el NBA All-Star Game competirán por un premio acumulado de $1.8 millones, donde cada jugador del equipo campeón recibirá $125,000, los subcampeones $50,000, y el resto $25,000. Mucho dinero en juego para conseguir más espectáculo.
Los concursos no emocionan
El sábado es el día donde el All-Star 2025 puede ir hacía arriba o abajo. En este jornada tendrán lugar los concursos de habilidades, triples y mates. Además, no habrá otro duelo de triplistas entre Sabrina Ionescu y Stephen Curry. Algunos rumores situaban a la estrella del momento en la WNBA, Caytlin Clark, en dicha pugna, pero finalmente este duelo no se repetirá este año. En cuanto a los concursos, el de habilidades se conforma por cuatro dúos: el Team Cavs (Donovan Mitchell y Evan Mobley), el Team Rooks (Zaccharie Risacher y Alex Sarr), el Team Spurs (Chris Paul y Victor Wembanyama) y el Team Warriors (Draymond Green y Moses Moody). Otro runrún, y este es de los que duelen, posicionaba a LeBron James y Bronny Jr. en este concurso. Sin embargo, la negativa de la familia James a participar a acabado por dinamitar el morbo de muchos.
Los triples sí mantendrán el nivel de nombres que habitúan a participar en este consagrado concurso: Jalen Brunson (Knicks) Cade Cunningham (Pistons) Darius Garland (Cavaliers) Tyler Herro (Heat) Buddy Hield (Warriors) Cam Johnson (Nets) Damian Lillard (Bucks) y Norman Powell (Clippers). En cuanto al concurso de mates la cosa cambia. Mientras que el año pasado tuvo la participación de Jaylen Brown, este año apenas se puede encontrar a jugadores con cierta relevancia en la liga. Matas Buzelis (Bulls), Stephon Castle (Spurs), Andre Jackson Jr. (Bucks) y Mac McClung (actualmente en G League con los Osceola Magic). Nombres que no parecen vislumbrar un concurso al nivel de los de Zach LaVine y Aaron Gordon de antaño. Solo queda confiar en que este All-Star 2025 sorprenda y veamos a gran nivel a las estrellas de la mejor liga de baloncesto del mundo.
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