El Celta de Vigo consigue el pase a los octavos de final de la Europa League gracias a un gol de Williot Swedberg en el segundo tiempo
El Celta hizo bueno el resultado de 1-2 en la ida y culminó la eliminatoria ante el PAOK con un 1-0 en Balaídos gracias a un tanto de Williot Swedberg. Sin volverse loco por sentenciar la clasificación desde el principio, los de Giráldez no sufrieron para clasificar a los octavos de final ante un conjunto griego inoperativo en ataque.
Buscando el pase a los octavos de final de la Europa League, Claudio Giráldez desplegaba esta alineación: Radu; Javi Rodríguez, Starfelt, Marcos Alonso; Javi Rueda, Vecino, Ilaix Moriba, Carreira; Iago Aspas, Borja Iglesias, Williot Swedberg. Los celestes salían con una alineación muy similar a la del partido de ida, con la novedad de Matías Vecino en el doble pivote, relegando a la suplencia a Miguel Román.
Por su parte, el PAOK Salónica buscaba la remontada con estos once futbolistas: Tsiftsis; Kenny, Kedziora, Michailidis, Baba; Ozdoev, Zafeiris; Jorge Sánchez, Alessandro Bianco, Chatsidis; Giakoumakis. Ausente en la ida por sanción, Giakoumakis era una de las principales novedades de la alineación, sumada a la titularidad del mexicano Jorge Sánchez en la banda derecha.
Primera parte de tablas y con la eliminatoria todavía abierta
La tensión se palpaba desde el inicio del partido. Ninguno de los dos equipos querían dar su brazo a torcer y empezaron el encuentro con mucha intensidad, aunque la primera ocasión fue para el PAOK en una jugada a balón parado. No fue el mejor comienzo del Celta, que veía como no lograba hacer prosperar sus posesiones y el conjunto griego consiguió algunos robos peligrosos en campo rival.
Sin embargo, a partir del minuto 20, los de Giráldez comenzaron a generar ocasiones de peligro y poner en apuros al PAOK Salónica. Poco después, tras una jugada elaborada y una conexión entre Javi Rueda e Iago Aspas en banda derecha, el de Moaña cedió el balón para Vecino, cuyo disparo desde la frontal se marchó ligeraente desviado.
El conjunto celeste ya había comenzado a dominar el encuentro y buscaba abrir la lata lo antes posible para afrontar el segundo tiempo con más tranquilidad. Generalmente, los de Giráldez lograban hacer daño a la defensa griega por la banda derecha, donde Javi Rueda pisaba área con frecuencia, pero Sergio Carreira también aportaba profundiad por la izquierda.
El PAOK también tuvo las suyas
La primera cartulina amarilla del partido llegó en el minuto 39, siendo el amonestado Ilaix Moriba por protestar. Por su parte, el PAOK estaba poniendo en apuros al Celta en el juego aéreo, dándole más de un susto gracias a la altura de sus futbolistas, pero los locales no estaban lamentando su desconexión en esta faceta, al igual que ocurrió en el partido de ida.
Finalmente, el primer tiempo llegó a su fin con el resultado de 0-0 reflejado en el marcador. Tras un flojo inicio, el Celta llevó el control del encuentro y tuvo varias ocasiones de peligro sobre la meta visitante, mientras que el PAOK dio más de un susto a los celeste mediante el balón parado.
Segunda parte: Swedberg resolvió la eliminatoria
El primer cambio del partido se produjo al comienzo del segundo tiempo, con Miguel Román sustituyendo al amonestado Ilaix Moriba. Se notó la presencia del de Gondomar en el campo desde el principio, ya que generó con un gran pase filtrado a Javi Rueda una muy buena ocasión que Borja Iglesias estuvo a punto de finalizar con gol.
A falta de algo menos de media hora para el final del tiempo reglamentario, el Celta estaba cometiendo el error de dejar con vida al PAOK durante los últimos minutos, sabiendo el peligro que tiene el conjunto griego en el juego aéreo y lo que le cuesta al cuadro local defender ese tipo de jugadas. A pesar de ello, el conjunto dirigido por Giráldez dominaba el partido y no dejaba que los helenos se acercasen a su meta.
En el minuto 63, tras una jugada elaborada con paciencia, Sergio Carreira y Borja Iglesias conectaron en la frontal del área y el santiagués cedió el balón para un Swedberg que, con una definición exquisita, puso el 1-0 en el marcador. Con este gol, parecía que el Celta por fin podía respirar y afrontar lo que restaba de partido con tranquilidad.
La calma de quien se ve en octavos de final
Tras el primer tanto del partido, el Celta de Vigo quería más para matar la eliminatoria de manera definitiva y a punto estuvo de hacerlo Borja Iglesias con un disparo desde dentro del área que se marchó alto. Claudio Giráldez decidió mover el banquillo con la entrada de Jutglà por Iago Aspas, mientras que Lucescu introdujo al terreno de juego a Camara.
Durante los últimos minutos del partido, el Celta, a pesar de tener sobre el terreno de juego a jugadores como Fer López o Jones El-Abdellaoui, no insistió demasiado en dominar al PAOK ni anotar el segundo tanto, ya que los griegos no eran capaces de generar ningún tipo de peligro que no fuera a balón parado.
La última ocasión del encuentro fue para Jones El-Abdellaoui, pero el noruego falló en el mano a mano. Finalmente, el Celta logró su pase a los octavos de final de la Europa League sin sufrir gracias al gol de Williot Swedberg, el cual puso punto y final a la eliminatoria.
Próximos compromisos de Celta de Vigo y PAOK Salónica
Este fin de semana, el conjunto dirigido por Claudio Giráldez visitará Montilivi para enfrentar al Girona FC el próximo domingo 1 de marzo, a las 21:00 horas. Por otro lado, conocerá a su rival en los octavos de final de la Europa League este viernes, pero ya se conoce que el partido de ida tendrá lugar el jueves 12 de marzo.
Por su parte, el PAOK Salónica recibe en el Toumba Stadium el próximo domingo 1 de marzo, a las 18:30 horas, al Asteras Trípolis. A pesar de enfrentarse al penúltimo clasificado del campeonato doméstico griego, será un partido importante para los de Lucescu, que necesitan una victoria para seguir en la lucha por el título.
