El primer partido de la temporada terminó igual que el último de la anterior, es decir, con victoria de Kansas City Chiefs. Eso sí, con una novedad, el gran Xavier Worthy. Los Baltimore Ravens cometieron bastantes errores que le dieron muchas yardas vitales al ataque de Mahomes, fue un mal día para el ataque con la defensa sosteniendo al equipo como buenamente pudo.
En la previa del partido se desplegaron cuatro estandartes en el campo con cada una de las Super Bowls ganadas por Kansas City. También aparecía el banner de «Super Bowl Champions» acompañado de un castillo de fuegos artificiales y de los Beastie Boys para dar paso a una nueva temporada.
Chiefs-Ravens: Primer cuarto
Derrick Henry no pudo debutar mejor con la casaca de los Baltimore Ravens, anotando el primer TD tras un drive de casi siete minutos. En esta posesión optaron por juego terrestre, aunque empezaron con Lamar calentando el brazo con pases cortos y más de un flag por el posicionamiento. Parecía ser día de experimentos arbitrales, como una primera jornada de LaLiga.
Mahomes empezó mal, siendo derribado por la defensa sobre el scrimmage. De cualquier forma, dos pases a Rice, un horse-collar y el velocista de la NFL, Xavier Worthy, le dieron a KC el primer touchdown por la vía rápida. Baltimore tuvo que despejar a la siguiente, aunque el partido comenzó con mucha intensidad, Ravens notaban la ausencia de Quinn en el segundo nivel.
Segundo cuarto
Nada más empezar, el balón se le escapó de las manos a Lamar Jackson y entre todos apareció Anudike-Uzomah para recuperar. De cualquier forma, la defensa del debutante Zach Orr lo salvó y lo dejó en 10-7. Poco después, un cuarto down no superado les dio un drive en campo contrario, con la brillante asociación Mahomes-Kelce apareciendo por primera vez en un pase de 23 yardas y con el 13-7. Por cierto, el inicio de partido de Worthy estaba siendo excepcional (spoiler: tardó en volver a aparecer), de hecho, casi consigue TD en la jugada exactamente anterior al segundo gol de campo.
Las illegal formations ya empezaban a cansar a John Harbaugh poco antes del two minute warning, ya que según él se daban en ambos equipos. Desde luego, estaba claro que las penalizaciones estaban afectando enormemente a sus Ravens, y en su mayoría estaban relacionadas con la colocación o con movimientos tempraneros. Tucker fallaba un FG de 53 yardas, que podríamos ver incluso como fácil para él, parecía que no tenían el día pero Mahomes desaprovechó una oportunidad muy favorable y volvieron a recuperar por un error del 15.
Todo parecía ir bien, ya que estaban en una posición muy favorable, pero el play clock se les vino encima y tuvieron que gastar un tiempo muerto. A la postre no lo echaron de menos ya que tras gastarlos todos no habrían tenido patada, pero afortunadamente para ellos Lamar echó fuera la última y Tucker pudo salir a arreglar el desaguisado. Definitivamente, hoy no estaba siendo el día de los Baltimore Ravens.
Tercer cuarto
Mahomes saltó al campo «como una moto» en este tercer cuarto, mejor imposible. Combinó bien con su equipo médico habitual y abrieron la distancia hasta doblarla. Pacheco se metió entre todos y puso el 10-20. En el siguiente drive Lamar Jackson quiso tirar de envíos largos y ninguno le funcionó, así que perdieron la posesión y parecía que el paso por vestuarios no les había surtido efecto.
Similar fue lo que ocurrió en la siguiente posesión con Matt Araiza saliendo a despejar y no dejando el ovoide en la uno por el pelo de una gamba. Araiza está jugando hoy su primer partido oficial después de una acusación falsa de violación que provocó su despido cuando estaba a punto de debutar con Bills. Lamar Jackson sacó todo su talento terrestre para llegar al último cuarto con su equipo en lo que parecía una línea ascendente. Al término de este tercer parcial, Jackson tenía el doble de yardas en carrera que Derrick Henry.
Último cuarto
Pim, pam, pum: Touchdown. Lamar lanzaba un bombazo a Likely desde el centro del campo, sin duda, Likely estaba siendo el mejor receptor pese a ser tight end. Su homónimo en Kansas City si que era un receptor, era Rashee Rice y con mucha diferencia. Pero Worthy era el de las ocasiones importantes y volvía a aparecer para anotar el 17-27 aprovechando que la defensa le dejó vía libre. Los destellos de calidad de Baltimore no llegaban a unos consistentes Chiefs.
La desgracia del equipo de John Harbaugh continuaba en cierta medida ya que no eran capaces de progresar y un gol de campo les ponía a siete. El hecho de que Lamar no tenía un buen día al pase se notaba con los gaps ya cerrados. Mahomes casi pierde un balón por un mal pase en el campo de Baltimore, pero de todas formas tuvieron que despejar y entregársela al rival
Los Ravens tuvieron los últimos dos minutos del partido sin tiempos muertos y la cosa empezó bien. Era un momento difícil para Kansas City, ya que cualquier error podía salir muy caro, pero defendiendo bien los laterales ya se ganaba mucho porque el objetivo de Baltimore en gran parte de las jugadas era avanzar y salirse para detener el reloj. Bateman cogió un pase de 28 yardas que les hizo soñar y el TD llegó, pero se anuló por los dedillos del pie de Likely. Kansas City ganó y los de Harbaugh no pudieron arreglar en un mini drive los errores de todo un partido.
Balance de anotaciones: Chiefs-Ravens
7-0 | Xavier Worthy corre 21 yardas y Butker transforma el Extra Point | 5:55 1r cuarto.
7-7 | Derrick Henry corre 5 yardas y Tucker transforma el Extra Point | 8:14 1r cuarto.
7-10 | Harrison Butker consigue un FG de 32 yardas | 13:37 2º cuarto.
7-13 | Harrison Butker consigue un FG de 31 yardas | 5:44 2º cuarto.
10-13 | Justin Tucker consigue un FG de 25 yardas | 0:03 2º cuarto.
10-20 | Pacheco corre 1 yarda y Butker transforma el extra point | 11:28 3r cuarto-
17-20 | Likely recibe un pase de 49 yardas, Tucker transforma el extra point | 14:47, 4º cuarto.
17-27 | Worthy recibe un pase de 35 yardas, Butker transforma el extra point | 10:25, 4º cuarto.
20-27 | Tucker anota un FG de 32 yardas | 4:54 4º cuarto.
