Gran Bretaña es una de las selecciones con peor cartel en este Eurobasket pero está en constante crecimiento
En el Reino Unido el baloncesto nunca ha sido un deporte seguido por gran parte del público. Con deportes como el fútbol, el rugby o el cricket por delante, el nivel baloncestístico de las islas ha estado por debajo del nivel europeo. Sin embargo, este Eurobasket puede ser un trampolín para que el deporte se arraigue y siga creciendo. Últimamente la participación de London Lions en la Eurocup y la reciente solicitud de clubes como Manchester City o Manchester United para la futura NBA europea hacen que haya más focos que nunca en el basket del Reino Unido.
En cuanto a lo más destacado de la selección, Marc Steutel es el entrenador principal y le acompaña en el cuerpo técnico como ayudante el español Alberto Lorenzo. Gran Bretaña acarrea también bajas sennsibles para este Eurobasket como la de Quinn Ellis. El jugador de Trento fue clave en la clasificación para el Eurobasket pero no podrá estar entre los doce convocados ya que ultima en estos momentos su fichaje por Armani Milano. Además, el mejor jugador nacido en las islas, OG Anunoby, nunca ha mostrado interés en jugar para el Reino Unido.
La plantilla:
- Bases: Amin Adamu (London Lions), Jelani Watson-Gayle (Sin equipo), Tarik Phillip (London Lions)
- Escoltas: Patrick Whelan (Falco Vulcano Energia KC Szombathely), Josh Ward-Hibbert (Trabzonspor BC), Luke Nelson (Sopron KC)
- Aleros: Carl Wheatle (Reyer Venezia Mestre), Akwasi Yeboah (Trabzonspor BC)
- Ala-pívots: Myles Hesson (Sin equipo), Jubrile Belo (Falco Vulcano Energia KC Szombathely)
- Pívots: Daniel Akin (Kolossos BC), Gabe Olaseni (Mersin BSB)
El quinteto titular:
- Tarik Phillip (Base, 1’91m, 32 años): Su experiencia en ligas europeas y su nivel defensivo hacen al nacido en Estados Unidos crucial para Steutel.
- Luke Nelson (Escolta, 1’91m, 30 años): El especialista en el tiro de gran Bretaña, aporta un apoyo en la creación a Phillip.
- Akwasi Yeboah (Alero, 1’98m, 28 años): Etapas en NCAA, Galatasaray y Trapani hacen al jugador con pasaporte ghanés una pieza de gran valor en la selección.
- Myles Hesson (Ala-pívot, 1’98m, 35 años): Veterano líder de la plantilla con experiencia en tres Eurobasket
- Gabe Olaseni (Pívot, 2’10m, 30 años): La torre del equipo y una de las presencias más intimidantes del torneo.
Techo y suelo:
Para la selección de Gran Bretaña va a ser un torneo bastante díficil. Es una selección sin apenas jugadores contrastados en la élite del baloncesto europeo. Consiguió una victoria en la preparación de cara al Eurobasket frente a Estonia y obtuvo dos derrotas contra gigantes de la talla de Francia y Eslovenia. Su objetivo debe residir en dar la sorpresa y pasar a octavos de final, aunque sería una hazaña histórica en caso de conseguirse, ya que en los últimos Eurobasket ha estado siempre en los últimos puestos.
