Las ausencias de Domantas Sabonis e Ignas Brazdeikis harán mucho daño a los lituanos de cara al torneo. Sin embargo, con su larga tradición en la competición y los jugadores con los que cuentan, pueden seguir llegando lejos, aunque la medalla parece complicarse.
La plantilla
Exteriores: Rokas Jokubaitis (Bayern Munich), Margiris Normantas (Bilbao Basket), Ignas Sargiunas (BC Rytas), Deividas Sirvydis (BC Zalgiris) y Arnas Velicka (Braunschweig)
Interiores: Rokas Giedraitis (Tenerife), Gytis Radzevicius (BC Rytas), Tadas Sedekerskis (Baskonia) y Azuolas Tubelis (BC Zalgiris)
Pívots: Laurynas Birutis (BC Zalgiris), Marek Blazevic (BC Wolves) y Jonas Valanciunas (Denver Nuggets)
El quinteto
Rokas Jokubaitis (Base, 1.93m, 24 años): Inteligencia y creatividad, el cerebro que tanto va a necesitar esta maquinaria.
Margiris Normantas (Escolta, 1.94m, 28 años): Una confianza extrema le convierte en una referencia ofensiva en muchos momentos de tensión.
Rokas Giedraitis (Alero, 2.01m, 33 años): Veterano tirador, uno de los mejores de esta generación lituana, preparado para ofrecer, posiblemente, un último servicio.
Azuolas Tubelis (Ala-pívot/Pívot, 2.05m, 23 años): Una joven promesa con gran potencial pero mucha madurez, listo para aportar desde el principio.
Jonas Valanciunas (Pívot, 2.11m, 33 años): Sin la presencia de Sabonis se convierte en la pieza fundamental. Con su físico y habilidad en el poste puede dominar a casi cualquier hombre grande que se encuentre.
Techo y suelo
En otras circunstancias, se hablaría de Lituania como una clara favorita. Pueden llegar a serlo una vez entremos en las fases finales del torneo, pero debido a las bajas con las que cuentan, parece que se van a quedar cortos de su objetivo. En el mejor de los casos, si no se cruzan con la todopoderosa Serbia, podrían plantarse en la final contra potencias como Francia, Eslovenia, Grecia o España. Una medalla parece idílico, ya que varios factores improbables tienen que entrar en juego.
Por otro lado, pasar de fase de grupos tiene que ser un requisito imprescindible. En el peor de los casos quedarían cuartos y se enfrentarían a un gran equipo del grupo A, por lo que el suelo debería estar en octavos de final. Si todo va como parece y Alemania lidera el grupo, los dirigidos por Rimas Kurtinaitis tendrían que terminar la fase preliminar como segundos.
El calendario
Todos los horarios mostrados son el horario peninsular español. Los partidos de la selección de Lituania son los siguientes:
27/8 vs Gran Bretaña (12:30)
29/8 vs Montenegro (15:30)
30/8 vs Alemania (12:30)
1/9 vs Finlandia (19:30)
3/9 vs Suecia (15:30)
La opinión del redactor
Lituania puede ser la gran decepción del torneo. A pesar de contar con tres oros en la competición, los que más sólo por detrás de España (sin contar a Yugoslavia y la Unión Soviética), pasan por un momento delicado. Algunos de sus grandes jugadores de la generación no estarán presentes, ya sea por motivos personales (Domantas Sabonis) o por un retiro como Kuzminskas. Todo este conjunto de coincidencias les dejan como candidatos a acabar en el top 10, pero no mucho más arriba. Una medalla en otras circunstancias estaba casi asegurada, pero tendrán que trabajar el doble con las piezas que tienen.
