Un descomunal Shai Gilgeous-Alexander le dio la ajustada victoria a los Thunder fuera de casa
En uno de los mejores partidos en lo que va de playoffs, Oklahoma City Thunder se impuso a Dallas Mavericks tras ir todo el partido por debajo. Un 34-8-5 de Shai fue clave para aupar a los suyos hacia la victoria, en especial en el último cuarto. Ahora la serie queda 2-2 y vuelve a viajar a Oklahoma en lo que serán mínimo dos finales.
Los Mavericks empiezan dominando el partido
La primera acción del partido fue un precioso alley-oop entre Jalen Williams y Chet Holmgren, lo que hacía que el partido empezase intenso. Pronto llegó la primera mala noticia para los Thunder. Lu Dort, el principal defensor de Luka Doncic, se puso con dos faltas personales en las primeras posesiones del partido. Dallas Mavericks empezó con una marcha más que Oklahoma gracias a lo que aportó Daniel Gafford en el rebote ofensivo. Los malos porcentajes de tiro de Oklahoma y grandes posesiones ofensivas de Dallas fueron factores clave para abrir la primera gran brecha del marcador, en la cual los Mavs llegaron a alcanzar una ventaja máxima de +14. Los Thunder acabaron el cuarto dando buena imagen gracias a una mejora en defensa, pero aún así Dallas se llevó el cuarto por 30-20.
Pese a los arreones de OKC, Dallas dominó todo el segundo cuarto. Los Thunder acusaron falta de protagonismo de sus estrellas, ya que jugadores como Jalen Williams o Shai Gilgeous-Alexander tuvieron menos presencia anotadora de la esperada. Los Thunder estuvieron alrededor de cuatro minutos sin anotar una sola canasta, además de los paupérrimos porcentajes desde el triple (1/11 en T3).PJ Washington mantuvo el nivel de toda la serie con 11 puntos hasta el momento, demostrando ser el “factor X” de la eliminatoria. El partido se fue 54-43 al descanso con dos triples espectaculares de Irving y Doncic.
Un final de película
El inicio del tercer cuarto distó mucho de lo que vimos en los dos primeros cuartos. Las defensas de ambos equipos se impusieron a los ataques y se frenó el ritmo de anotación. Después de esto el partido entró en una fase de duelo de anotación entre Shai Gilgeous-Alexander (24 puntos) y PJ Washington (20 puntos), los anotadores más destacados de sus respectivos equipos. Finalmente los Oklahoma City Thunder gracias a su defensa consiguieron sobrevivir y llevarse el cuarto dejando a los Mavs en 15 puntos, aunque Dallas continuó por delante (69-65).
Tras haber anotado tan solo cuatro puntos en el tercer cuarto, Luka Doncic pareció despertar al inicio del último cuarto. El partido estaba más ajustado que nunca, ya que Oklahoma consiguió situarse tres por debajo. Shai Gilgeous-Alexander se vistió de superhéroe y prácticamente se encargó solo de la anotación de su equipo. Oklahoma se puso por primera vez por delante en el marcador a falta de tres minutos para acabar el partido.
Dallas no bajó los brazos y se mantuvo en el partido con un triple de Hardaway. En una posesión clave de los segundos finales el aro escupió el balón en una canasta de Shai que casi hubiera sentenciado el partido. Doncic tuvo tiros libres para empatar el partido, pero falló el primero de los dos a falta de diez segundos. Holmgren convirtió dos tiros libres y Dallas tenía posesión para empatar. Tras volver a la línea de tiros libres, en este caso PJ Washington falló el primero y anotó el segundo queriendo fallar. Tras esto el partido no se le escapó a los Thunder, que ganaron 96-100 demostrando ser un equipo maduro y preparado para todo en estos playoffs.
