Se ha producido un escándalo histórico relacionado con La Cosa Nostra, mafia italiana que opera en EEUU, y cuatro de sus familias más importantes en EEUU. La organización criminal transalpina se alió con gente como Billups en partidas de póker ilegales y amañadas y también con Rozier en apuestas relacionadas con la NBA. La operación relacionada con la liga de basket recibió el sobrenombre de «Nothing But Bet» mientras que la del póker se llamó «Royal Flush». La NBA ha anunciado la suspensión de Rozier y Billups indefinidamente.
Rozier arrestado en Orlando
Después de la derrota por 121 a 125 de los Miami Heat en Orlando sin la participación de Rozier, el jugador nacido en Ohio era sorprendido en torno a las 6 de la mañana por agentes del FBI. De momento, ni el equipo ni la NBA han hecho ningún comentario respecto a este tema. Rozier ya había sido investigado hace dos años por esto mismo, pero fue declarado inocente. Ahora se produjo un cambio en la investigación. Aparecerá en sede judicial en torno a las 19:30 (hora peninsular española).
El problema parece venir de su etapa con los Charlotte Hornets, cuando hace dos años jugó los primeros 9:36 de un partido ante Pelicans y abandonó la pista por una supuesta lesión en el pie. A ocho partidos de acabar la regular season y sin opciones para los de Carolina del Norte, Rozier no volvería a jugar. Dicho jugador consiguió aquel día cinco puntos, cuatro rebotes y dos asistencias, buena puntuación para un primer cuarto. El hecho de que no volviera causó indignación por parte de los apostadores hacia las casas de apuestas y comenzaron las sospechas. Su abogado ha publicado un comunicado en el que habla de que existen «otras motivaciones» para el arresto. Una miembro del FBI expuso el caso del partido anteriormente mencionado afirmando que «avisó de que dejaría el partido pronto para que apostaran por el under y metieron hasta 200000 dólares»:
Billups y Damon también arrestados
Chauncey Billups, actual entrenador de los Portland Trail Blazers y nº3 del draft de 1997, fue arrestado también por el FBI. De momento, el Federal Bureau of Investigation no ha dado más detalles respecto al arresto de Billups. Este no se debió a su trabajo como jugador o entrenador en la NBA, sino a su participación en partidas ilegales de póker. C.B. comparecerá ante la corte federal de Portland a una hora aún desconocida. Ha sido detenido también el exjugador de los Cavaliers Damon Jones. Según dijo Nocella en la rueda de prensa, estos dos servían como señuelo en partidas de póker ilegales y amañadas.
¿Tiene la NBA un problema con las prop bets?
El problema, según el FBI, es lo que en Estados Unidos se conoce como las «prop bets«. Estas consisten en apuestas sobre sí un jugador superará o no un número determinado de puntos, rebotes o asistencias. En el caso de Rozier, algunos usuarios de redes sociales afirmaron que quizá su marcha de aquel partido ante NOLA podría estar relacionado con esto. Al fin y al cabo, son estadísticas muy fáciles de manipular.
Rueda de prensa del director del FBI
Joseph Nocella (fiscal del distrito de Nueva York), Kash Patel (director del FBI), Christopher Raya (subdirector del FBI en NY) y Rick Patel (director de la operación), entre otros, hablaron ante los medios sobre el asunto desde Nueva York. Nada más comenzar, anunciaron quue este asunto implicaba a la NBA y a La Cosa Nostra, mafia italiana en EEUU.
Según Patel, hay hasta cuatro familias de la mafia involucradas: Bonanno, Gambino, Genovese y Lucchese. Los cargos por los que se acusa son: estafa, lavado de dinero, robo, extorsión y juego ilegal. Esto no solo ha afectado al baloncesto sino también al póker. Han dejado claro en diversas ocasiones que la investigación sigue en marcha pero que no hablarán nada al respecto.
Kash Patel: «No sabéis que esta es una operación de apuestas y amaños que viene desde hace años. La operación fue destrozada en once estados e involucró más de once arrestos». En cuanto a la NBA, también se ha hablado de Jontay Porter.
Kash Patel: «Hacemos esto para mantener nuestra industria del entretenimiento justa e íntegra. No son cientos, ni miles, ni siquiera millones de dólares. Son miles de millones en una operación de fraude y robo que ha durado muchos años.»
Kash Patel: «No es popular ir detrás de algunos de los sospechosos de hoy, pero esto muestra el poder de nuestro Departamento de Justicia».
Nocella: «Estamos ante dos casos, con fraude en ambos, además de robo en uno y extorsión de otro. Estamos ante uno de los casos más graves de la historia desde que existe el juego online. Esto ha llevado a la revelación de datos personales de miembros de la NBA».
Joseph Nocella: «Se usaron tecnologías muy avanzadas para robar millones de dólares mediante partidas de póker amañadas desde el primer momento».
Nocella: «Varios jugadores filtraron entre 2022 y 2024 informaciones que involucraban los quintetos, los partes médicos o decisiones técnicas, entre otras cosas».
Nocella: «El grupo ponía miles de dólares en apuestas virtuales y presenciales que la mayoría de veces les salían bien».
Joseph Nocella: «Las casas de apuestas son también víctimas de este caso».
Christopher Raya: «Tres de los acusados estaban involucrados en ambos casos».
Rick Patel: «Lo descubierto con esta investigación es propio de una película de Hollywood».
