Tras cuatro temporadas fuera de playoffs y vagando a la deriva con plantillas mediocres, Panathianikos decidió poner toda la carne en el asador y formar una de las mejores plantillas de toda la Euroliga. Aunque se suele decir que el dinero no siempre te da la victoria, en Panathinaikos han acertado de lleno, siguiendo el ejemplo de equipos como el propio Maccabi Tel Aviv.
En cambio, Maccabi es un proyecto más competitivo, pero se ha visto muy afectado por la guerra en Israel. Las repercusiones económicas, sumado a tener que jugar en Belgrado a puerta cerrada, hacen que su continuidad esté puesta en duda.
Maccabi Tel Aviv es uno de los tres equipos visitantes que han logrado ganar en casa del Panathinaikos. 81-86 tras una prórroga, a principio de temporada cuando los griegos no estaban al nivel que estaban ahora, con 21 puntos de Bonzie Colson, quién se emparejará con Dinos Mitoglou. En la pintura es donde estará el gran duelo de esta eliminatoria. Mathias Lessort (13,6 puntos y 6 rebotes) contra Josh Nebo (11,1 puntos y 7,3 rebotes), el mejor reboteador de la Euroliga.
La primera gran prueba de Ataman en Panathinaikos
Ataman ya sabe lo que es ganar la Euroliga y dominarla, aunque queda por ver si lo hace en Panathinaikos y su primera gran prueba es contra Maccabi Tel Aviv. Al igual que otros entrenadores como Dusko Ivanovic, a Ergin Ataman no le gusta rotar mucho, teniendo a seis jugadores que juegan más de 25 minutos por partido, Mathias Lessort, Jerian Grant, Dinos Mitoglou, Kendrick Nunn, Marius Grigonis y Kostas Sloukas.
El resto no pasan de 15 minutos. Aunque cuenta con jugadores muy talentosos como Juancho Hernangómez o Vildoza, su bajo rendimiento esta temporada han hecho que prácticamente no cuenten para Ataman, o hayan salido ya de Panathinaikos, como Kyle Guy.
El factor cancha no contará para Maccabi Tel Aviv
Aunque Katash ha rotado lo mismo que Ataman, el israelí no ha podido hacer otra cosa. Mientras que en Euroliga podía contar con todos sus jugadores al estar en Belgrado, en la liga local, los americanos se negaron a jugar al tener que viajar a Israel.
Es conocido por toda Europa que Maccabi tiene una de las mejores parejas exteriores de toda la Euroliga formada por Lorenzo ‘de Albacete’ y Wade Baldwin. Esta temporada también han dado un paso adelante Josh Nebo y Bonzie Colson. Más allá de estos cuatro, también cuentan con jugadores de mucho talento cono James Webb III o Jasiel Rivero.
