El Athletic y el Qarabag se enfrentarán a partir de las 18:45 horas en San Mamés. El partido podrá verse en directo a través de Movistar Liga de Campeones.
La jornada europea de este miércoles se abrirá con un atractivo duelo entre el Athletic y el Qarabağ, con los rojiblancos buscando sumar sus primeros puntos en la competición. El conjunto azerbaiyano, por su parte, llega como la gran revelación del torneo, con pleno de victorias y excelentes sensaciones. El árbitro croata Igor Pajac será el encargado de dirigir el encuentro.
Necesidad de sumar
Los primeros pasos del Athletic Club en la Champions League no han sido los mejores, con dos derrotas, eso sí, frente a dos grandes rivales como el Arsenal y el Borussia Dortmund. El duelo frente al Qarabağ, en San Mamés, estaba marcado desde el sorteo como uno de los partidos clave para sumar los tres puntos. Sin embargo, pocos esperaban un inicio tan positivo del conjunto azerbaiyano, auténtica revelación del torneo.
El calendario del Athletic en la máxima competición europea es muy exigente, y no lograr la primera victoria esta tarde en San Mamés complicaría notablemente las opciones del conjunto bilbaíno de clasificarse para el Top 24, el gran objetivo marcado.
El equipo llega al encuentro tras un empate muy sufrido en Elche, con una versión poco reconocible y dejando nuevamente las dudas que lo acompañan en el último mes y medio, periodo en el que solo ha conseguido una victoria, ante el Mallorca.
La recuperación de varias piezas clave es, sin duda, la mejor noticia tras el parón. Jugadores como los hermanos Williams, Sancet, Berenguer o Vesga se han recuperado de distintas lesiones que habían lastrado notablemente el rendimiento de los leones. Valverde podrá contar con toda la plantilla disponible, salvo los lesionados de larga duración.
Prolongar el sueño
El Qarabağ está siendo, sin lugar a dudas, la gran sensación en este inicio de Champions League. Con dos victorias ante rivales, en principio, superiores como el Benfica y el Copenhague, el conjunto azerbaiyano se sitúa en la sexta posición, compartiendo liderato con clubes de la talla de Bayern, Real Madrid, PSG, Inter o Arsenal.
El equipo de Azerbaiyán ha tenido que superar tres fases previas para acceder a la fase de grupos de la Champions. Comenzó su camino en julio frente al Shelbourne irlandés, venció en semifinales al KF Shkëndija macedonio y selló su clasificación al derrotar en la final al Ferencvárosi húngaro.
La plantilla del Qarabağ está formada por una base sólida de jugadores azerbaiyanos, complementada con futbolistas procedentes de prácticamente todos los rincones del mundo. Se trata de una plantilla muy variada.
Entre sus futbolistas, Joni Montiel y Emanuel Addai son quizá los nombres más conocidos para el público español. Montiel, jugador español con varias temporadas en LaLiga Hypermotion, firmó por el Qarabağ el pasado mes de agosto, aunque todavía no ha podido debutar debido a problemas musculares. Addai, extremo ghanés con pasado en el Alcorcón, fue uno de los goleadores en la victoria frente al Copenhague.
Antecedentes
El Athletic Club y el Qarabağ se enfrentarán por primera vez este miércoles. Se espera que el conjunto azerbaiyano realice la tradicional ofrenda al busto de Pichichi en los prolegómenos del encuentro.
Onces probables
XI Athletic Club: Unai Simón, Gorosabel, Vivian, Paredes, Adama, Ruiz de Galarreta, Jauregizar, Sancet, Iñaki Williams, Nico Williams, Guruzeta
XI Qarabağ: Kochalski, Matheus Silva, Mustafazade, Medina, Cafarquliyev, Bicalho, Borges, Andrade, Kaschuk, Zoubir, Durán
