Celta y Fútbol Club Barcelona se ven las caras este sábado 17 de febrero en el Estadio Abanca Balaídos a partir de las 18:30 con motivo de la jornada 25 de Primera División. El encuentro podrá seguirse por DAZN
Un necesitado Celta de Vigo recibe en casa a un Barça que sólo se juega el honor con LaLiga prácticamente perdida. Los locales llegan en decimoséptima posición, a solo 3 puntos del descenso tras un decepcionante partido en Getafe. Los visitantes, mientras tanto llegan a Vigo tras empatar contra el Granada dando claros signos de equipo a la deriva. Por lo tanto, hablamos de un duelo entre dos equipos de los que se esperaba mucho más y cuyos entrenadores están en muy entredicho. Si pierde Benítez, su liderazgo quedará aun más socabado. Si lo hace Xavi Hernández, pueden hacerse realidad los rumores de despido inminente.
Ganar para huir del descenso
El equipo de Rafa Benítez necesita ganar para dejar el descenso, si el Cádiz pierde ante Osasuna, a seis puntos. Así podría afrontar con más tranquilidad los dos próximos encuentros, de vital importancia al tratarse de rivales directos por la permanencia (Cádiz, precisamente, y Almería). De darse el caso contrario, una victoria del Cádiz y una derrota en Balaídos, la situación para los de Benítez sería crítica: empatados a puntos con un Cádiz contra el que juegan fuera de casa la próxima jornada.
Las sensaciones no son buenas. El equipo gallego viene de perder fuera contra el Getafe en el minuto 89′, después empatar el 2-0 con el que se llegó al descanso. Los de Benítez hicieron una primera parte muy floja, pero consiguieron revivir en el segundo tiempo aunque Mata, de forma sorpresiva, acabó decantando el partido para los locales. Esta reacción del equipo, lejos de animar a la afición, solo hizo que aumentasen las críticas a un Benítez al que se le achaca mal planteamiento de los partidos y mala gestión desde el banquillo.
Aun queda la duda con Iago Aspas, artífice de la mejoría en el Coliseum y que lleva dos jornadas sin entrar en el XI titular. “El equipo ya sabe jugar con defensa cuatro y de cinco. Una vez está entendido el sistema, hay que darle nombre a las posiciones y dirigir como queremos a los jugadores. ¿Que puede jugar Iago? Por supuesto, sigue siendo importantísimo para nosotros, al igual que Larsen o Tasos“, comentó Rafa Benítez en la rueda de prensa prepartido.
El entrenador madrileño no podrá contar con el lesionado de larga duración Joseph Aidoo ni con Dotor, que continúa con molestias en el pubis. A la lista de descartes se suman a última hora Javier Manquillo, por una sobrecarga en los isquios, y Bamba, que aun no ha llegado de las celebraciones por la Copa África conseguida con su país, Costa de Marfil.
Ganar para alejarse de la catástrofe
El conjunto catalán se encuentra también en un momento bastante tenso de la temporada. Eliminados de Copa en cuartos de final, con la Liga prácticamente perdida y con un entrenador que ya ha dicho que se va a final de temporada. Lo único que podría salvar a la entidad de una hecatombe sería una buena actuación en Champions League, lo que también pinta muy complejo. Precisamente, la oportunidad de hacerlo bien en dicha competición pasa por el Estadio Diego Armando Maradona el próximo miércoles. Allí se enfrentarán a un Napoli también en horas bajas con motivo de la ida de los octavos de final.
Sin embargo, la necesidad de hacerlo bien en Nápoles y la imposibilidad de ganar la Liga no es excusa para jugar con una marcha menos en Balaídos. De ganar al Girona el lunes junto con una derrota del Barça en Vigo, el Athletic se quedaría a dos puntos de arrebatarle plaza Champions al Barça, algo que la entidad blaugrana no se podría permitir de ninguna manera. De ahí que Xavi Hernández comentase con respecto a si influirá el choque europeo en el partido de liga: «no influirá. Mañana son tres puntos muy importantes para LaLiga. Pensamos en el Celta. Hay tiempo de pensar en el Nápoles”.
Semanas vitales para un Barça que se juega hacer o no una temporada estrepitosa, sin ganar ningún título e, incluso, quedándose fuera del máximo torneo europeo la próxima campaña. Lo que ocurra en Balaídos podrá suponer una bolsa de oxígeno o una piedra más para un Xavi Hernández que puede que no acabe la temporada, más aun después del duro partido contra el Granada.
No contará esta jornada con los ya habituales Gavi y Balde, no disponibles hasta final de temporada. Tampoco con Marcos Alonso, Sergi Roberto, João Félix Ferrán Torres ni con, probablemente, Oriol Romeu.
Precedentes
En los últimos cinco enfrentamientos entre ambos equipos, el saldo es de tres victorias para el Barça, una para el Celta y un empate.
Esta única victoria del Celta llegó en la última jornada de la pasada temporada, en la que el equipo olívico se jugaba la permanencia mientras el Barcelona llegaba como flamante campeón. Ganaron finalmente los locales con doblete de la joya Gabri Veiga en el que fue, hasta el momento, su último partido con la celeste.
Mientras tanto, en el partido de la primera vuelta en el Lluis Companys, la victoria fue, tras un auténtico partidazo, para los de Xavi Hernández. Remontaron en los diez últimos minutos con doblete de Lewandowski y gol de Cancelo el 0-2 provisional de un Celta que, hasta los minutos de la debacle, fue superior al Barça y dispuso de ocasiones para hacer aun mayor la renta. Si se mantiene la dinámica de estos últimos choques, podemos tener por seguro que el encuentro de mañana será un auténtico partidazo.
Posibles alineaciones
XI Celta (5-3-2): Guaita, Kévin, Tapia, Unai, Carlos Domínguez, Ristic, Mingueza, Beltrán, Jailson, De La Torre, Larsen.
XI Barcelona (4-3-3): Ter Stegen, Cancelo, Íñigo Martínez, Araújo, Koundé, Gundogan, Christesen, De Jong, Pedri, Lamine Yamal, Lewandowski.
