Hoy, en este primer artículo de «Preguntas Frecuentes NFL», vamos a contar como funciona la búsqueda de entrenador o de cualquier otro puesto del staff. Las fechas van cambiando según el año, pero el proceso es el mismo..
Primer paso para encontrar entrenador: EL acercamiento
Antes de nada hay que buscar quién es nuestro candidato. Si está libre o fuera de la NFL, como es el caso de Deion Sanders y Cowboys, se le puede entrevistar en cualquier momento, tanto virtualmente como presencialmente. Ahora, si está en un equipo de la liga, la cosa cambia. Los primeros que quedan libres son los que no entran en play-off, a los que pueden entrevistar tres días después de su último partido. Eso sí, si todavía tienen contrato hay que pedir permiso a la franquicia de origen. Por ejemplo, los Bears quisieron entrevistar a McCarthy hace dos semanas pero los Cowboys no le dejaron, ahora lo podrán hacer porque está libre desde el martes.
Otra historia muy distinta es el caso de que un equipo se quede sin entrenador por despido u otra circunstancia en plena temporada. En ese caso, lo que se suele hacer es poner al cargo del equipo a un entrenador interino que luego puede quedarse. Esto ocurrió el año pasado con Antonio Pierce en los Raiders, aunque este año fue despedido junto con el GM Tom Telesco.
Existe una excepción con los mejores de cada conferencia, este año Chiefs y Lions, que es que pueden hacer entrevistas en estas dos semanas de descanso con una limitación de tres horas. Por ejemplo, Aaron Glenn y Steve Spagnuolo -DCs de Lions y Chiefs- han tenido entrevistas con los Jets. Los miembros de equipos que perdieron en Wild Card podían ser entrevistados dos días después de su derrota. Lo mismo con los de divisional. En el caso de entrenadores que sean parte de la Super Bowl, pueden ser entrevistados virtualmente desde el 27 de enero hasta el 2 de febrero.
Paso 2: Entrevistas personales
Después de todo esto, toca ponerse con las entrevistas personales. A pesar del ruido que han hecho equipos como los Jets, hasta el 20 de enero de 2025 no podrán entrevistar personalmente. No lo podrán hacer con todos, solo con los equipos que para ese momento sigan vivos o hayan perdido en divisional. En el caso de los segundos, tendrían que hacerlo a partir del 27 de enero. Los que sean parte de un equipo de Super Bowl. Por último y aunque es evidente, ningún entrenador, coordinador o asistente puede fichar por otra franquicia hasta que no termine su temporada.
Rooney Rule
Cuando hay que buscar entrenador en un equipo de la NFL, todos los años aparecen dos palabras mágicas: Rooney Rule. Esta recibe su nombre por Dan Rooney, expropietario de los Steelers y exdirector del comté de diversidad de la liga. La regla apareció en 2002 tras los polémicos despidos de Dungy y Green en Buccaneers y Vikings respectivamente. Esta obliga a que se entreviste al menos a un miembro de una minoría étnica para el puesto de entrenador jefe. Solo había habido cuatro head coaches más estos dos de minorías.
En este caso, la NFL acertó con su propósito, ya que la temporada pasada hubo nueve entrenadores pertenecientes a minorías. De todas formas, cuando esta regla no se cumple las multas pueden ser muy altas, como los 200.000 dólares que le cayeron a Detroit Lions en 2003. El último caso en el que esta regla «tocó las narices» a la NFL fue cuando Brian Flores, que había sido entrenador de los Dolphins en 2022, demandó a Miami, Denver y Giants cuando se fue de Florida. Tras esto, se obligó a contar con un miembro de una minoría en el staff ofensivo en cada franquicia. Además, se incluyó a las mujeres como parte de la regla.
Esta regla nos ha dejado curiosas anécdotas o entrevistas extrañas, como la de los Patriots este año con Pep Hamilton. Robert Kraft siempre ha sido sospechoso de inclinarse por entrenadores blancos, y esta entrevista con un hombre que llevaba dos años fuera de la liga dice mucho. Por último, esta regla quizá podría incluir a los españoles. Esto se debe a que, aunque seamos europeos, a ojos de todos los documentos oficiales estadounidenses somos latinos. Por tanto, para ellos somos como un mexicano o un puertorriqueño, sin tener nada que ver.
