La albiceleste sufre al máximo en Miami y se mete en la siguiente ronda tras verse empatada en dos ocasiones por unos combativos 'Tiburones Azules'
El Hard Rock Stadium fue testigo de uno de los partidos más vibrantes del torneo, donde una combativa Cabo Verde puso contra las cuerdas a Argentina. A pesar del dominio inicial capitaneado por Leo Messi, los africanos plantaron cara con un planteamiento defensivo soberbio y una efectividad letal al contragolpe. Tuvo que aparecer el Cuti Romero en el tramo final de la prórroga para desatascar un encuentro durísimo que consagra a Vózinha como una de las grandes figuras de la noche.
Primera parte: rey de reyes
El encuentro de fútbol internacional comenzó con altas expectativas en el Hard Rock Stadium con el pitido inicial. En los primeros minutos, se observó una Argentina intentando adueñarse del balón frente a un rival muy bien plantado en defensa. Cabo Verde mostró personalidad colectiva y no se achicó ante el vigente campeón del mundo durante los primeros compases del choque. La escuadra dirigida por Lionel Scaloni no encontraba los caminos claros debido a las imprecisiones en la entrega.
A partir del primer cuarto de hora, el panorama empezó a cambiar cuando Leo Messi comenzó a tener mayor participación. El capitán argentino avisó primero con un disparo cruzado desviado y luego con un tiro libre que contuvo el arquero rival. Cabo Verde intentaba responder mediante tímidos avances de Sidny, pero la zaga sudamericana controlaba los riesgos con solidez. La posesión albiceleste rozaba el 63% justo antes de irse al tiempo de hidratación.
Leo Messi y Ryan Mendes en el saludo inicial con el equipo arbitral. Fuente: Selección de Argentina
La apertura del marcador llegó en el minuto 29 tras un magnífico balón en largo enviado por Lisandro Martínez. El histórico 10 realizó un control perfecto y definió con su calidad habitual para anotar el primer gol de Argentina. Esto supuso que el ex del Barcelona se convirtiese en el máximo goleador histórico de los mundiales. El gol fue un golpe anímico importante para el desarrollo del juego en la primera mitad. Los 'Tiburones Azules' intentaron reaccionar con centros laterales de Jovane Cabral, que lamentablemente no encontraron ningún rematador dentro del área.
En el tramo final de la primera parte, el equipo sudamericano buscó ampliar la ventaja con insistencia. La oportunidad más clara la tuvo Enzo Fernández con un potente disparo desde la frontal que Vózinha logró despejar con éxito. Tras esta vibrante acción ofensiva, el árbitro principal determinó que habría cuatro minutos más de añadido. Ambos equipos se marcharon al descanso tras un periodo intenso donde la efectividad de una genialidad marcó la diferencia.
Leo Messi en la celebración del primer gol a Cabo Verde. Fuente: Selección de Argentina
Segunda parte: los 'Tiburones Azules' muerden
La segunda mitad en Miami comenzó con una sorprendente intensidad por parte de los 'Tiburones Azules' a balón parado. El conjunto africano avisó primero con un disparo muy elevado de Cabral y, poco después, Deroy Duarte exigió la parada de Dibu Martínez con el primer remate directo. La insistencia tuvo su recompensa histórica en el minuto 59, cuando el propio Deroy Duarte batió la portería sudamericana. Este inesperado empate de Cabo Verde despertó la clarísima tensión total en el Hard Rock Stadium.
Ante la igualada, el seleccionador Lionel Scaloni movió rápidamente el banquillo introduciendo a Nico González y Julián Alvarez. La reacción de la albiceleste no se hizo esperar y Messi tuvo un mano a mano clarísimo, pero se topó con un verdadero paradón de Vózinha. El guardameta caboverdiano se convirtió en la gran figura del encuentro al desviar también un astuto tiro libre del capitán argentino mientras armaba la barrera. El juego se detuvo momentáneamente en el minuto 73 para una parada de hidratación.
Deroy Duarte en la celebración del gol del empate. Fuente: FIFA World Cup
En el tramo final, el asedio argentino continuó con jugadas de peligro que casi terminaron en un gol en propia puerta de Lopes. Scaloni agotó sus variantes reemplazando a De Paul y a un lesionado Medina por Paredes y Tagliafico. Por su parte, el combinado africano resistió con dureza física, acumulando amonestaciones y realizando cambios para refrescar sus líneas. Cuando se cumplieron los noventa reglamentarios, el cuarto árbitro decretó un extenso tiempo de ocho minutos de añadido.
Durante el descuento, la tensión se mantuvo al máximo con reclamaciones de una posible mano en el área por parte de Cabo Verde que el colegiado descartó. En las últimas acciones del choque, Leandro Paredes probó suerte sin fortuna antes de una nueva falta ejecutada por el diez. El incansable Vózinha volvió a vestirse de héroe al desviar con reflejos un lanzamiento que se había desviado en un compañero. De esta manera concluyó un emocionante segundo acto que obligó a definir el pase en la prórroga.
Lautaro Martínez en un intento de ataque que atrapó Vózinha. Fuente: Selección de Argentina
Prórroga: un fin de locos
El primer tiempo suplementario en Miami inició con emociones fuertes cuando Lisandro Martínez conectó un remate solitario dentro del área para adelantar nuevamente a la albiceleste en el minuto 93. La alegría duró poco para los dirigidos por Lionel Scaloni, ya que tras varios saques de esquina desperdiciados y algunas sustituciones en el cuadro africano, Sidny clavó un derechazo impresionante al ángulo en el 103 decretando el empate de Cabo Verde. En los tres minutos de descuento añadidos , Leo Messi tuvo el gol del triunfo en sus botas, pero Vózinha volvió a lucirse con una gran estirada.
El último cuarto de hora del tiempo extra arrancó con un cuadro africano intentando golpear desde lejos sin éxito ante una sólida defensa albiceleste. La igualdad se quebró definitivamente en el minuto 111 gracias a un tiro de esquina ejecutado por Messi, que conectó el Cuti Romero para firmar el agónico gol de la ventaja, el cual rozó el desvío en propia puerta. Lejos de rendirse, los 'Tiburones Azules' forzaron una amonestación de Montiel y acariciaron los penaltis con un gran tiro libre de Sidny que exigió la estirada del Dibu Martínez. En los tres minutos finales, los fuera de juego y un remate desviado de Varela sentenciaron la sufrida clasificación de Argentina a los octavos de final.
Sidny durante la celebración del gol que de nuevo empataba ante Argentina. Fuente: FIFA World Cup
Ficha técnica
Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina (Gonzalo Montiel, min. 104), Cuti Romero, Lisandro Martínez, F. Medina (Nicolás Tagliafico, min. 86); R. De Paul (Leandro Paredes, min. 84), A. Mac Allister, E. Fernández, T. Almada (Nico González, min. 63); L. Messi, Lautaro Martínez (Julián Alvarez, min. 63)
Cabo Verde: Vózinha; Sidny, Diney Borges, Pico Lopes, S. Moreira; Deroy Duarte (Yannick Semedo, min. 100), Kevin Pina (Benchimol, min. 100), Laros Duarte (Jamiro Monteiro, min. 67); Jovane Cabral (Hélio Varela, min. 80), R. Mendes (Willy Mendes, min. 80), Nuno Da Costa (Dailon Livramento, min. 67)
Goleadores: L. Messi, min. 29 (1-0); Deroy Duarte, min. 59 (1-1); Lisandro Martínez, min. 92 (2-1); Sidny, min. 103 (2-2); Diney Borges (PP), min. 111 (3-2)
Amonestados: Kevin Pina, min. 68 (Cabo Verde); Gonzalo Montiel, min. 115 (Cabo Verde)
Árbitro: Drew Fischer
Estadio: Hard Rock Stadium
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